美发射大型通讯卫星系列中第三颗卫星

【美联社卡纳维拉尔角一月十八日电】星期四晚上从卡纳维拉尔角发射了大型通讯卫星系列中的第三颗卫星，这种通讯卫星是用来迅速转发美国军事技术情报和命令的。
这颗四千一百磅重的舰队通讯卫星ＦＬＴＳＡＴＣＯＭ装在一枚阿特拉斯—半人马座火箭上，在下午一时二十六分射到空间。这项发射工作耗资六千五百万美元。肯尼迪航天中心发言人迪克·扬说，这颗卫星在二十九分钟后与火箭分离，继续飞行，进入一条过度轨道。
扬说，“目前看来工作情况良好”。
官员们说，这颗卫星使用的是超高频波段，比已研制成的任何其他通信卫星传输得更快更可靠。
海军负责舰队通信卫星计划的军官约翰·纽厄尔海军上校说，“四百多艘舰只和潜艇安装了利用这个卫星系统的设备，另外一些舰只安装了接受电信的设备”。
纽厄尔说，在地中海的舰只通过该地区上空轨道上的一颗舰队通讯卫星接收电讯，但是他不肯透露在有关伊朗和阿富汗紧张局势方面是怎样利用这颗卫星的。国防部负责该卫星系统发射工作的主任、空军上校乔治·布雷顿说，八十九架飞机安装了终端设备以利用这个卫星系统。
现在在大西洋上空的第二颗卫星将移往印度洋上空的一条类似的轨道。一九七八年发射的第一颗舰队通讯卫星现在在太平洋的中途岛上空。
第四颗卫星预定十一月发射，完成这个通讯网络。第五颗备用卫星预定一九八一年发射。