年过古稀再搏长空

【法国《周末三日》３月１１日一期文章】题：我们是否应该让老宇航员
格伦重上宇宙空间？
世界最高龄的宇航员的训练开始了。如果一切顺利，他将在１０月份重上
蓝天。这位老者实现了他的梦想，但有一些人则指出这是美国航天局进行的一
次广告宣传。
实现梦想
今年２月１９日，约翰·赫舍尔·格伦重又穿上了宇航服，开始了在得克
萨斯圣安东尼奥基地的训练。他在旋转机上进行的一次训练使他重新找到了３
６年前第一次进行宇航飞行时的感觉。事实上，今年１０月份，在他７７岁的
时候，他将成为在大气层以外遨游的年纪最大的人。迄今为止，这个记录是由
他的同胞斯托里·马斯格雷夫在１９９６年６１岁时进行最后一次宇航飞行时
保持下来的。征服宇宙第一人的声望是如此之高，人们都认为，从生理上来说
，他是能够承受这样一次考验的。为他进行体检的医生说：“格伦的体格像小
伙子一样健壮。”
这位第二次世界大战的英雄见过的多了！特别是他亲眼看到了在冷战最酣
、两个超级大国进行空间竞赛期间苏联人取得的胜利。人们还记得，在这方面
苏联人是超过了美国人的。人们也记得，１９６１年４月１２日，尤里·加加
林第一个征服了宇宙空间。自尊受到伤害的美国人于是也把他们的“友谊７”
号飞船送上蓝天。那是１９６２年２月２０日的事情，当时美国全国都在观看
“阿特拉斯”火箭的发射，这枚从佛罗里达的卡纳维拉尔角发射的火箭把被束
紧在一个小小的钢制盒子里的格伦送上了苍穹。当他在佛罗里达的海面降落时
，美国人当时的兴奋和自豪真是难以用语言表达。美国人与苏联人之间的差距
正在缩小。美国人正酝酿着一次巨大的飞跃。这次飞跃发生在１９６９年７月
２１日，当时一位名叫尼尔·阿姆斯特朗的美国人首次登上了月球。
锲而不舍
从１９６２年开始，格伦就从未间断过宇宙航行所需进行的每年例行的体
格检查。他坚信自己有朝一日还会获得进入太空的入场券，因此，他一直在坚
持训练，用自己的私人飞机进行训练飞行，他给自己制定了一套严格的生活制
度：每天都要步行锻炼、从事体育活动，注意饮食；不吸烟不饮酒。在６０年
代中期，他试图参加阿波罗计划，以实现自己也能在月球行走的梦想，但未能
如愿。
１９７３年进入政界的他在８０年代初重又萌生了乘坐航天飞机上天的愿
望。当时罗纳德·里根也答应了他。这一次，格伦以为自己的愿望可以实现了
。１９８６年，航天飞机爆炸事件震惊了全美国。宇航员们在太空粉身碎骨的
阴影笼罩着载人飞行计划。所有的航天计划都被取消了，但俄亥俄州的这位急
脾气的参议员知道，迟早他还会有机会的。８年以后，他在仔细看了美国航天
局的预算之后产生了一个想法，这就是研究航天飞行对衰老的影响。他说：“
最初，我只是对这个问题感兴趣。后来，我的想法是，如果应该由某个人去从
事这项研究的话，那这个人就是我。”他对这个问题进行了周密的考虑，他要
求会见美国航天局长丹尼尔·戈尔丁。１９９６年７月，局长认真听取了这位
参议员的意见，但他提出了两个条件：科学家们应该保证使这次试验有所收益
；在得到批准之前，格伦必须接受严格的体格检查。
这对他是一个鼓舞，这位前宇航员开始接受一系列医学检查。体检的结果
非常之好，约翰逊航天中心医学委员会完全同意他参加航天飞行。
现年７６岁半的格伦被宣布完全可以胜任这项工作，今年７月１８日将是
他的７７岁生日。他说：“我的妻子安妮以及我的家人也都完全同意。”