抗衰老探索

【法国《快报》周刊３月１１日一期文章】题：老年人如何与时间抗争
在一个世纪的时间里，法国人的平均寿命提高了２５岁！今天，一个刚刚出
世的小姑娘将可以享受８４年的美好人生，一个小男孩可以在人世间度过７３年
。他们未来的兄弟姐妹们将会比他们享受更长的人生。至于百岁老人，在５０年
代人数极少，在全法国仅有大约３００人。现在法国的百岁老人已达６０００人
，到２０５０年，百岁老人将会达到１５万人。
长寿悄然而至
  　老龄化时代已经到来，但我们现在尚未找出产生这种情况的原因。法国科学
院教授艾蒂安—埃米尔·博里厄指出：“自１９７０年以来，在发达国家，人的
平均寿命每４年差不多要增长１岁。尽管医学研究取得了进展，卫生和居住条件
得到了改善，但从人类自身所处的环境来看，现在还无法解释人的平均寿命为什
么会有如此惊人的增长。”
因此，必须从另外的视角去探索这一奥秘的答案之所在。所有动物的寿命都
是有限的：猫的寿命一般是１５年，比老鼠的寿命长５倍。但与存活时间很短、
存活１２天就会死去的果蝇相比，老鼠的寿命可算是很长的了。而人的寿命几何
？我们能像卡尔芒那样活到１２２岁吗？
这对达尔文主义者确实是一种挑战。他们认为，所有生物的全部能量就是为
了繁衍。一旦繁衍完成，传种者也就衰退下去了。
因此，自然淘汰法则将使妇女从绝经期开始出现衰退，因为从绝经期以后妇
女就不能再生育了。但此后她还会继续生存一段时期，而后成为奶奶。其它雌性
哺乳动物，例如鲸，也是可以继续存活下去的，目的是照看其子孙。但有一个事
实令人惊讶：妇女与死亡抗争的时间已经远远超出了自然淘汰法则留给她们的时
间。法国妇女的寿命甚至打破了记录，男人们对此羡慕不已。
长寿秘诀
百岁老人的眼睛往往都是蓝色的。有一种情况令那些在１９９０年就试图揭
开法国“百岁老人（大约有６０００人）长寿奥秘”的研究人员感到非常惊讶：
在作为其研究对象的高龄老人中，５１％的老人的眼睛是浅色的，而在一般居民
中，栗色眼睛的比例占５５％。但不应由此过早地得出结论说，只有那些浅色眼
睛的人的寿命才会很长。但这种特殊情况已引起遗传学者的兴趣，因为眼睛的颜
色具有遗传多态性，这是脱氧核糖核酸分子上的一种遗传性状。有了它，我们每
一个人才成为一个特定的人。
于是，１９９１年在巴黎诞生了“ＣＨＲＯＮＯＳ”计划，它是法国人类多
态性研究中心的一个研究分支。其研究目标是：确认人类长寿的遗传学依据以及
细胞衰老的机理。这是一项庞大的计划，因为对衰老的抵抗力很可能是脱氧核糖
核酸发生微小变化的结果。在染色体组上是否有一些恒定的特征？
为揭开这个奥秘，ＣＨＲＯＮＯＳ计划的研究人员对这些年纪至少已达９９
岁的老人及其健在的、年龄也在９０岁以上的兄弟姐妹的基因进行了逐个研究。
他们取得了初步成功，１９９３年，他们发现了胆固醇传递体里包含着原脂
蛋白Ｅ的基因。原脂蛋白Ｅ具有数种形态，其中一种形态是使老年人患阿耳茨海
默氏病的危险因素，而百岁老人体内不存在这种形态的原脂蛋白Ｅ。因此，他们
之所以长寿，原因就在于他们体内不存在可致某种疾病的某种基因。现在，专家
们又开始了对细胞老化过程及预防自由基过程的研究。负责这项研究工作的米歇
尔·阿拉尔对百岁老人的生活进行了调查。首先一个明显的事实是：在百岁老人
中，女性居多数。在跨过百岁这一关的老人中，男性仅占１４％。但男性在智力
上要比同龄女性机敏，在活动上更少依赖性。第二个事实是：所有百岁老人都过
着一种平静而恬淡的生活。他们是乐天派。
皮肤与衰老
年龄的增长首先在皮肤上显现出来。损害皮肤的主要因素是：岁月、阳光、
吸烟、饮酒及污染。避免损害的最佳办法是预防。
法国上塞纳省沙特奈马拉布里药学院的让—保罗·马尔蒂教授指出：“皮肤
衰老是两种现象作用的结果，一是生理过程，这是不可抗拒的；二是长期暴露在
阳光下的结果。”伴随生理衰老而来的是人体出现了多方面的变化。随着年龄的
增长，皮肤平均每１０年变薄６％，因而一位百岁老人就已经丧失了大约６０％
的皮肤物质。
另一个现象是，保障肌体组织内聚力及补充水分的富含糖分的大分子在减少
，这样皮肤就变得干燥了。此外，黑色素细胞数量减少，皮肤颜色变浅。毛细血
管变疏，因而皮肤显得苍白。毛囊萎缩，毛发变得稀疏。最后导致皮肤细胞活力
的全面减退，其中包括皮脂腺和汗腺细胞活力的衰退。阳光照射也可使皮肤衰老
。阳光使角化层变厚。同时，皮肤毛细血管受损，弹性蛋白和胶原纤维退化。更
甚者，长期紫外线照射可引发皮肤癌，且发病率在不断上升。
然而，毫无疑问，衰老存在着遗传差异。首先是个体差异，某些人皮肤衰老
很快，而另一部分人则较慢。性别差异也存在，更年期妇女由于性激素对皮肤的
影响突然停止，从而使皮肤进入衰老阶段。
维生素并非万能
防止皮肤衰老的手段尚十分有限。让—保罗·马尔蒂教授指出：“我们不能
阻止皮肤衰老，但我们一是可以预防，二是可以修复。”
第一是预防，首先要使皮肤避免受到下述几方面的损害：阳光、吸烟、饮酒
和污染。治疗则包括两个方面：对更年期妇女，使用激素代用品治疗。第二种办
法是使用（治疗痤疮药物）视网膜酸治疗某些光感应皮肤衰老病例。它具有双重
作用，表层作用是脱屑，深层作用是激活真皮细胞。
化妆品的作用是捕捉和减少自由基的产生。
维生素含有抗氧化物质，可以抑制自由基的生长，而自由基的存在是使细胞
氧化、也是使人衰老的主要原因。为了说明这一机理，全国保健和医学研究所研
究部主任塞尔日·埃尔克贝格博士在１．４万人中进行了一项定名为“维生素和
抗氧化矿物质的补充”的研究。埃尔克贝格博士说：“我们现在想要知道的是，
适当补充维生素（营养剂量）是否能减少因衰老而患病的危险。”这是因为，如
果大剂量地使用，抗氧化物质就可能会妨碍微量营养素的吸收，并使自动清除肌
体中不正常细胞的过程发生阻塞。最近在瑞典进行的一项研究表明，如果把β—
胡萝卜素大剂量注入一烟民体内，就增加了他患癌症的危险。
埃尔克贝格说：“补充维生素就变得极为重要了。每个人都有一个非常确定
的活性部位：β─胡萝卜素对付的是非化合氧，维生素Ｅ和硒对付的是过氧化物
。同时吸收维生素Ｃ和维生素Ｅ会更加有效，但注意不要滥用！”埃尔克贝格对
市面上出售的营养补充剂怎么看？他说：“如果您按规定服用是没有危险的。首
先，要看清楚标签，因为标签上应该说明每种成份的日服用量。再一点是不要超
过规定剂量，也不要超过治疗期限。”埃尔克贝格博士还给了老年人一些忠告：
“要保留一项体育活动，要合理进食，不要挑食，不要忘记补钙，每餐都不要忘
记吃富含抗氧化物质的水果和蔬菜。”
替代激素疗法
老，但没有太多的皱纹，腰不弯，背不驼，能抵御各种感染，爱情不减当年
，所有这一切在２１世纪都是有可能做到的事情。巴黎布罗卡医院的教授弗朗索
瓦兹·福雷特对上述观点作了肯定说，大家都会有一个“幸福的晚年”。
现在，通过对妇女进行的替代激素疗法，可以消除老年给人带来的某些影响
。到了绝经期，体内自然分泌的激素（雌激素和黄体酮）就会逐渐枯竭。激素的
缺乏会给人带来很多烦恼，其中最严重的问题是骨质疏松。由于椎骨不像以前那
么坚实了，所以人在老了的时候，身体变小了，背也驼了。长骨也会出现疼痛，
而且会变得像玻璃一样易碎，就会引发股骨颈骨折。现在已经证实，如果长期服
用雌激素，可以防止发生骨折。这种疗法的另一个好处是：它似乎还可以预防心
血管疾病，并改善记忆力。
至于男性，即使其睾丸素、也就是雄性激素突然缺乏，他们也不会因此而遭
受痛苦。而且他们的大脑里有雌激素。这是因为一种奇特的酶机理在男性大脑中
将雄激素转换成了雌激素。男性之所以较少患阿耳茨海默氏病，这也是其中的一
部分原因。
最新研究进展
博里厄教授对脱氧表雄酮的鉴定又给我们开辟了新的前景。这种激素可以使
我们所有的人，不分性别，更好地度过老年岁月。只可惜随着年龄的增长，激素
在血液中的自然浓度在减少。如果能人为地补充这种物质，就可以使衰老的过程
减慢。初步进行的试验，可以使我们确定需要补充、但又不会对肌体构成危险的
激素剂量是５０毫克。２８０名年纪在６０到８０岁的老人自愿接受下述试验：
确定激素的实际效果。这项研究工作将从今年４月开始。将由巴黎比夏医院的西
尔维·勒格兰负责对这项工作进行协调，将会有很多专家参加这项工作，专家们
通过这项研究将对激素对人体的心脏、骨骼、肌肉、皮肤和免疫系统等产生的作
用进行评价。这项研究工作预定在１９９９年才会有结果。
综合生长激素对人体有哪些好处，现在人们对这个问题的怀疑少了。最初，
生长激素是用来治疗儿童侏儒症的，但同时它也使肌肉的力量增加了，这一点是
无可争辩的。一些高水平的运动员把它当作兴奋剂非法使用。利用激素可以使肌
肉松弛的老年人重新获得肌张力。但与此同时要付出什么代价呢？有可能使人得
糖尿病、垂体肿瘤、后天性骨畸形。但美国的许多医学研究小组一方面在一些志
愿病人身上进行这方面的试验，同时他们也在设法使所有这些危险得以避免。
图片说明：一对老夫妇正在游泳