《葵花蜂》

不管这些蜜蜂被称为ＭＥＬＩＳＳＯＤＥＳＡＧＩＬＩＳ，还是称为葵花蜂，种植葵花的人们将会知道葵花蜂是“好朋友”，它们能——通过授粉——增加葵花的产量。
葵花是美国最迅速扩大耕作面积的作物之一。在前十年期间，葵花种植面积每年增加百分之六十七，从一九七○年的二十二万二千英亩增加到去年的四百多万英亩。由于目前世界市场上葵花籽油的牌价高，葵花在某些地方现在是一种甚至比小麦获利更大的旱地作物。
由于葵花是原产于北美的少数作物之一，许多原产北美的野蜂随着这种植物的发展而发展。美国犹他州洛根农业部科教局昆虫学家富兰克林·帕克，迄今在洛根地区就发现了九种野蜂，它们专门到葵花上采集花蜜和花粉。在其他一些葵花产区，蜜蜂的种类更多。
在这些野蜂中最好的授粉者是葵花蜂。雌蜂飞到葵花盘上——一个盘上有一千到二千朵小花座落在同一个底盘上——采集花蜜和花粉，制成蜜蜂的食料喂养幼蜂。雄蜂也到葵花上采蜜。
在帕克观察过的所有葵花品种中，葵花蜂传粉都增加了葵花籽粒数，甚至增加了那些称为“自花授粉”（不需要昆虫传粉）的葵花籽粒数。葵花籽的含油量也提高了。
有些葵花种植者一直利用蜜蜂给他们的作物传粉，但是蜜蜂传粉不如葵花蜂那样有效。蜜蜂跟葵花蜂不一样，它们只有雌蜂到葵花上去而且只寻找花蜜；采集花粉是出于无意。而且，葵花蜂是在清晨植物初落花粉时飞到葵花上去的，而蜜蜂过后才来，这时大部分花粉已经掉完了。
帕克正在继续寻找传播葵花粉的其他新的当地蜂。
随着这一行业的继续扩大，对于有效的昆虫传粉者的需要也将增加。
这位科学家说，葵花籽的含油量在这两年里没有明显的差异。但是葵花籽油所含的亚油酸在一九七八年明显下降。在一九七七年有利于生长的天气条件下，杂交品种的亚油酸含量比自由传粉品种的含量高很多，但是在第二年不利的条件下，这两类品种却没有差异。（摘自美国《农业研究》杂志）