港报文章《美洲「杀人蜜蜂」危机》

【本刊讯】香港《大公报》一月十六日刊登一篇文章，题为《美洲“杀人蜜蜂”危机》，摘要如下：
轰动美洲的杀人蜜蜂正在从南美大陆北移。
二十年前从巴西圣保罗大学研究室脱逃的非洲蜜蜂，与当地蜜蜂交配之后，留传下一种脾气至为暴躁的新蜂种，逐渐在巴西境内扩散，并且一共刺杀了一百五十多人。从一九七四年起，它们的活动范围开始越出了巴西国境，一部分已北飞到南美大陆顶端的石油国家委内瑞拉。
据估计，这种蜂群的扩散能力每年为二三百公里。照此推算，到了九十年代初期，它们就可以穿过中美洲，到达美国南部。由于有关这种蜜蜂的力量和传说使得美国人民心惊胆战。
西半球本来没有蜜蜂，后来虽然也有蜜蜂的饲养，大多是将欧洲系统的蜜蜂移入，例如美国就是如此。巴西也移殖了欧洲蜜蜂，也许是因为纬度不同的关系，总是成绩不佳，圣保罗大学研究室于是决定从纬度相同的非洲移殖非洲蜜蜂，这就种下了祸根。
非洲蜜蜂其实是欧洲蜜蜂的亚种，优点是非常勤勉，缺点是脾气狂暴。毒性也并非很大，只是因为多年生长在非洲密林中，自然条件严酷，因而培养出团结能力和战斗能力。一经挑战，便有大量蜜蜂集中于一起共同攻击。巴西引进非洲蜜蜂的目的，原想去芜存菁，利用它的优点，改造品种，没有想到由于管理上的疏忽，还未经过改造，就被它们逃出樊笼，以致搞得举国大乱。
一九五六年移殖到圣保罗大学研究室的非洲蜜蜂，共是三十五只蜂后。当时，研究室已知其脾性暴烈，对人畜均为不利，所以特别在蜂箱出入口加上了铁丝网，以策安全。怎知到了第二年，有一名警卫人员不明真相，竟然把铁丝网取下，转眼之间，三十五只蜂后逃走了二十六只，无法追回。美洲大陆的杀人蜜蜂危机，就此展开序幕。
首先发现异状的是圣保罗州养蜂业。农民和咖啡园工人不断受伤，甚至连巴西人最喜爱的足球赛也经常因蜂群来袭而中断。“蜂祸”范围越来越大，以每年五十到三百公里的速度，向圣保罗州四周扩散。
到了一九七五年七月，亦即非洲蜜蜂逃逸后近二十年，蜜蜂杀人案首次出现了。一名女教师的手背上偶然停落了一只蜜蜂，她只顺手打了一下，转眼之间，几百只蜜蜂劈头盖脸飞来，面部及后背被刺数百处，刚送到医院便告气绝。
巴西没有详细的官方统计，不过报纸认为二十几年来一共因此而牺牲了一百五十人到二百人之多，牛马等牲畜的损失更难计算。
不过，巴西已经挨过了非洲蜜蜂杀人风暴，有关的死亡逐渐减少，反倒是巴西的邻国越来越为此感到头痛了。
据当地调查报告，这种蜜蜂已经突破了亚马孙河的密林地带，向北进入委内瑞拉；在南方，则已到达智利首都圣地亚哥附近。
蜜蜂的飞行距离，与风向、气象条件、地表状况有关。它们一旦穿过浓密的亚马孙河林区，自然条件转好，到了委内瑞拉境内，扩散速度势将更加迅速。圣保罗大学专家因而推断，七年之内，非洲蜜蜂可到巴拿马运河，九十年代初期，就可以飞入美国本土了。
巴西的非洲蜜蜂狂潮一共持续了一二十年，而且死了那么多人，就不能不受到中美洲国家和美国的注意。怎样能避过危机，看来还须要动物学者及时动一番脑筋。