迟到三十年的表彰

【路透社华盛顿３月６日电】越南战争期间最臭名昭著的美莱大屠杀３０年
之后，美国陆军今天将两名曾冒着生命危险制止这场大屠杀的老兵封为英雄。
美国直升机驾驶员休·汤普森和射击员劳伦斯·科尔伯恩被授予珍贵的军人
奖章，表彰他们在１９６８年３月１６日用他们的直升机力图将在这个南越村庄
施暴的美军和平民隔开，以阻止大屠杀的英勇行为。
这枚奖章还将授予屠杀事件之后阵亡的另一名机组人员格伦·安德烈奥塔。
隆重的授勋仪式在用黑色大理石砌成的越战阵亡军人纪念碑前举行。迈克尔·阿
克曼陆军少将称美莱大屠杀是“美军历史上最可耻的一页”。在那次屠杀中，美
莱村约有５００名越南人被美军士兵杀害，其中大多数是老人、妇女和儿童。
陆军发表的声明说，之所以给汤普森授勋，是因为他“在美军士兵在美莱村
违法屠杀非战斗人员之时，拯救了至少１０个越南平民的生命而表现出超出责任
感的勇气”。
汤普森说，当他驾驶侦察直升机飞近那个表面上看起来平静祥和的村庄时，
他并未意识到发生了什么事。后来他看到一名美军上尉用靴子踢一个受伤的越南
小女孩，而后厚颜无耻地将她杀害。
他对全国公共广播电台的记者说：“当时到处都是尸体。我喊道：天哪，这
儿出了什么事啊？”据军方的说法，这三个人冒着枪弹将直升机“停在美军地面
部队和四散奔逃的越南平民之间，以免他们被杀害”。
汤普森走到美军那边进行交涉，随后说服躲在掩体里的越南平民出来并确保
他们疏散。在这一过程中，科尔伯恩和安德烈奥塔为他作掩护。
直升机升空时，他们看到在美莱南边一个堆满尸体的沟渠里有东西在动。汤
普森把直升机降下来，为前去察看的战友作掩护。他们找到了一个受伤的儿童，
并将其载往医院。这份声明说，由于汤普森向上级报告他所见到的情况，“于是
军方下令在美莱停火，并结束了对无辜平民的杀戮”。
军人奖章是授予在非直接同敌人作战的情况下表现英勇的军人的最高奖赏。
这枚奖章还将授予后来战死的机组成员安德烈奥塔的家人。安德烈奥塔的名字同
其他数千名阵亡者的名字一道被铭刻在越战纪念墙上。这面纪念墙位于前总统乔
治·华盛顿纪念碑和亚伯拉罕·林肯的高大纪念堂附近。
这些军人奖章将取代先前颁给汤普森的杰出飞行十字勋章和颁给科尔伯恩和
安德烈奥塔的铜星奖章。因为在颁发杰出飞行十字勋章和铜星奖章时的嘉奖辞中
，并未提到他们在制止一场大屠杀中所作出的贡献。在国会的压力下，陆军重新
审查了他们的战绩，并称在这次重新审查中“发现他们的行为未得到应有的承认
”。
图片说明：美国军人汤普森（左）和科尔伯恩１４日重临越南美莱村，受到
越南学童欢迎。（路透社）