美联社报道《一个好学的国度》

【美联社东京十一月十八日电】（记者：吉姆·艾布拉姆斯）题：一个好学的国度
日本图书出版者去年一共出版了十亿多万册书籍，这一统计数字表明，日本人并没有让电视和其他悠闲生活分散读书的注意力从而有碍于他们称赞自己是世界上最有文化的国家。
日本图书出版协会指出，这一统计数字还表明，在日本一亿一千五百万人中，平均每人每年有十本书。这个协会还指出，七年来出版的图书翻了一番。
经常来往于两地的人（指上下班很远的人）一只手抓住公共汽车上的吊带，另一只手里拿着一本书，这表明日本公众如饥似渴地读书的一个小小的片断。他们什么书都读，从描写冒失鬼的连环画到进口的翻译书，如美国经济学家加尔布雷斯的《捉摸不定的时代》。
这里出版的新书，平均每本十美元——加尔布雷斯的著作销售了四十万册。据图书出版协会董事正木说，这在日本算作中等销售量。日本的许多畅销书突破一百万册大关是轻而易举的。
这种情况适合于日本的国情。日本各家大报的发行量已上升到一千一百万份至一千二百万份。
日本早就称它是世界上文化程度最高的国家，并称日本人民差不多百分之百地既能读又能写。
有些人对此有怀疑，认为这个数字可能有点夸大，因为官方关于有文化的标准是指一个人会写自己的名字。
况且，人们看连环画用不着花费很大的气力，这种书在日本出版物中却占百分之二十左右，而且日本社会上看这种书的人数众多，从青少年和家庭妇女到手提公文包赚薪水的人。
这些长达一百页的低级趣味的杂志以连载故事为特色，正文短而拙劣的图画多，其中有描写肮脏的事物和体育方面的图画。
有的杂志一周能卖掉七百万册；单单一本关于棒球的连环画就卖掉二百五十万册。
专门为图书出版协会关注日本读者习惯的东京出版研究所不久以前说，百分之九十一的人在阅读上每天花费的时间比较多，一九七六年平均每人每天阅读四十四分钟，但是，一九七八年却减少到三十八分钟。
上述变化同其他的调查结果正好一致，调查结果表明，日本人在电视、体育和其他娱乐活动方面所占的时间增加了。