美国“便利业”蓬勃发展

【新加坡《联合早报》５月１２日文章】题：忙人花钱买时间（作者洪魁东）
想要人帮你从餐馆送餐点到家吗？如果你住在美国得克萨斯州奥斯汀，可以打电话给一家叫作“外食”的公司。
庭院里的花草需要浇水吗？在纽约’可以打电话给“忙人的帮手”公
司。
要是忙得没时间寄包裹，可以找有７２家分店的“细心送货者”公司。
芝加哥一家叫作“私人服务”的公司还可以帮客户蹓狗、接送小孩或帮人排队买戏票。
这些公司的目的就是帮人省下时间，而且，只要付得起钱，任何合法的事，这些公司都肯代劳。一些雄心勃勃的创业者发现，人们愿意付高价来买时间。
此种帮忙人节省时间的行业被称为“便利业”。
麦克唐纳之所以能崛起，可以明显地看出节省时间的吸引力。但更重要的是，由于美国双薪家庭的比率已接近５０％，使得数以百万计的人益发感到时间不够用。
对便利业来说，食物固然是一大生意，帮忙处理家务、剪草、调修车子、照料小孩和老人的公司，也增加得很快。
不过’客户也越来越挑剔，尤其要求品质，使便利业的经营更为困难。另一方面，由于加入便利业很容易，所以，只要听说哪个行业赚了钱，立刻就引来一大群竞争者。
此外，便利业最容易受到经济不景气的影响，失业的人一多，便利的需求将减少。