世界上最大的自然博物馆－－加拉帕戈群岛

法新社说这些离厄瓜多尔海岸一千公里海面上的一群小岛生存着世界上某些最稀有的动植物
【法新社基多十一月二十日电】加拉帕戈斯群岛是离厄瓜多尔海岸一千公里海面上的一群小岛，联合国教科文组织最近已把这些小岛列为“人类的文化和自然遗产”，而科学家们把它们称为世界上最大的自然博物馆。
这二十个小岛横贯在赤道上，是英国自然学家达尔文的进化论的活生生的证据，因为这些岛上生存着世界上某些最稀有的动植物。
这些岛是由埃尔米诺海洋热流和洪堡海洋寒流积聚的黑色熔岩形成的。某些火山学家说，这些岛在不到一万年以前似乎是地球上最活跃的火山地区之一。
在联合国教科文组织总干事阿马杜·姆博，今年七月份在基多宣布这些岛是一笔“世界遗产”时，他谈到迫切需要保护这些小岛的独特生态系统。
虽然加拉帕戈斯群岛在赤道上，但是它的气候却出乎意外地凉快和干燥，因此成为在这种纬度通常似乎不宜栖息的动物的隐蔽所。
在这个群岛的赤道水域中，有许多企鹅、海豹和海狮，而人们通常看到在北极的大浮冰上才有这些动物。这些看来驯顺的、稀奇古怪的动物最喜欢同这些岛的旅游者一起游泳。
但是，这些岛上最奇异的动物还要算巨龟。巨龟长一点五米，重约二百五十公斤。
这些岛具有一种科学家们无法解释的奇怪现象。因为这个群岛中的每一个岛都有自己特殊的各种各样的动植物。只在五个岛上能见到地蜥蜴，而海蜥蜴在全部二十个岛上都有。企鹅只呆在北部几个岛上，而“爱晒太阳的”海狮在所有小岛都能见到。
粉红色的火烈鸟也是有选择的，只在三个岛上能见到这种鸟。
这个群岛的动物丰富多彩，同时植物也各种各样，不可思议，主要的一种植物是令人惊异的刺状仙人掌，高达十米，是世界上其它地区见不到的。
在这个非凡的野生动物收集地，几乎所有爬行动物、半数的飞鸟、许多哺乳动物和大批昆虫是世界上别的地方找不到的。科学家们决定保护这个“活的博物馆”，防止人类的劫掠，因为这些“令人陶醉的小岛”（最早的西班牙航海家这样称呼这些岛），在殖民开拓的几个世纪中一直遭到破坏。
巨龟是首先遭殃的。美国海军的记载表明，在四十年中，九十六艘船只从加拉帕戈斯群岛运走一万五千头巨龟。而猪、羊对这个群岛的生态产生了灾难性的影响，因为好多移民把猪、羊带上了这些岛。
但是，科学家们前去拯救这些岛了，它经历了自然灾害和人类侵袭而生存了下来。在一九六八年，这个群岛被宣布为野生动物禁猎区。自那时以来，旅游一直受到严格的控制。一年只允许一万五千名游客到这些岛上去。然而，尽管采取了这些措施，某些种类的动植物仍然处于危险中，这就是为什么联合国教科文组织决定拯救这些岛，让它们象数千年以前一样存在下去。