苏刊文章《自然界与人》

【本刊讯】苏联《今日亚非》一九七九年第六期刊登一篇文章，题目是《自然界与人》，副题是《现在斯里兰卡大约有一千五百至二千二百头象》，全文译载如下：
一八四一年俄国艺术家阿·德·萨尔特柯夫在锡兰旅行期间会见了那里的英籍省长。在午宴上，一位英国军官说，不久前他在康提附近打死了四十头象。萨尔特柯夫说，这位军官因此赚了许多钱，因为“一对好象牙可以卖到六十个英镑”。
以前斯里兰卡一直有许多象。这里人有时开玩笑说，这种动物甚至对兰卡的历史都有一定影响，因为如果岛上某两个国王打起仗来，那么战争的胜负往往要看战象的多少，是否强壮。僧伽罗的造型艺术至今仍用绘画、石刻、木刻等形式，大力颂扬这个既庞大又轻盈的家伙的伟大；散文和诗歌作品也大量描写它的形象。甚至连它走路的步伐也成了优美和文雅的标准了，不管这事有多么新奇。“她举步如象”，这样说兰卡妇女不但不会生气，还会觉得，这是赞美她的步伐轻盈。
但是，自从岛上居民的祖先学会了捕象和驯象以来，象的数量就下降了，虽然减少的速度很慢，但却是在不断地减少。这就是为什么，斯里兰卡大学兽医系要研究的这样一个问题：拯救岛上频临死亡的动物，使它们免于绝种之灾，并设法使“象民”的数量增加。
目前，岛上大约有五百三十头驯象。其中一部分是在克拉阿尔（林中围猎，即用木桩圈成栅栏，可使成群的动物陷入其中）捕到的。
另一部分是受了伤或中了弹，由于体弱无力而被捕的。驯象人不仅役用它们耕地、伐木，还租给人们去举行各种仪式或庆祝节日，尤其是一种最隆重的仪式“别拉赫拉”。象自古就参加这种仪式。以前，养象是很受人尊重的，现在只不过是为了做生意而已。
如果同其它家畜一样，象也能够饲养繁殖的话，就不会有绝种的危险了。但是，现在饲养的象都不产仔，照此下去，到本世纪末，再想看见他们在河里戏水，拖木桩到路上来或者举行“别拉赫拉”仪式，不仅旅游者没有可能，就连本国居民的可能性也很小了。然而就在不久前，佩拉德尼亚大学兽医系科学工作者证明，只要创造与自然界类似的起码条件，兰卡象就能饲养繁殖。
当然，问题不仅限于保护和繁殖饲养条件下的象。首先，必须使野生象活下来，那怕是使现有的野生象活下去，然而一如既往，它们遭到残酷的杀害。象的死亡原因基本有三：第一，它们栖息的地区大大地缩小了；第二，由于食物短缺，它们不得不跑到甘蔗园或农田中来，这样农民就被迫用枪炮对付它们；最后，偷猎现象有增无减。虽然，现在象牙是绝对禁止出口了，可是偷猎人照旧在暗地里做生意。兰卡警察局证实，象牙黑市买卖是由整个辛迪加经营的。
看来，热带丛林里的动物受到严重威胁，需要人类保护。兰卡政府正在设法寻求解决办法。大概，所采取的一个措施，是扩大维尔帕图和雅拉的禁猎区。