辛辣食物有益健康

【英国《金融时报》３月５日文章】题：菜谱中发现的进化线索

生物学家说，人类之所以天生喜食辛辣食物，是因为它对史前人类在艰苦环境
下生存起过重要作用。辣味品可通过杀菌，使食物不产生危害。喜食清淡食物者死
于中毒的可能性要大一些。

美国研究人员在调查３６个国家的４５００道菜后得出结论认为，远古时期的
食辣者获得了一种在艰苦环境下生存的优势，这种优势遗传到基因上，使后代越来
越觉得辣味品味道鲜美。

这项有关传统荤菜的研究对各国的气候以及４３种辣味植物的分布进行了比较
。杀菌能力最强的是大蒜、洋葱、多香果和牛至——据称它们能杀死所有细菌。百
里香、肉桂、龙嵩和孜然芹可杀死８０％细菌，红辣椒和其他辣椒的杀菌能力也不
相上下。黑胡椒和白胡椒的杀菌能力较弱，能杀死２５％细菌，与生姜、大茴香、
芹菜籽以及柠檬和酸橙汁相近。

康奈尔大学教授保罗·沙曼说：“在天气炎热的国家，差不多所有荤菜都要求
添加至少一种辣味品，并且大多数荤菜含有多种辣味品，尤其是特辣味品。”其中
泰国、菲律宾、印度和马来西亚排名最前，瑞典、芬兰和挪威排在最后，美国和中
国居于中间。