《纽约时报杂志》文章：《医学技术：新的革命》（下）

显微手术的基本工具是能把神经和血管放大四十倍的显微镜。显微镜通常由踏板控制焦距，免去了麻烦的操作，它经常接到电视屏幕上，因此手术小组的其他成员可以看到主刀大夫动手术的情况。几乎同样重要的是工具——从细微的剪子到小型镊子。外科用线特别纤细，肉眼几乎看不见。受过特殊训练的医生运用这一整套工具，就可以完成几年以前不能完成的手术。
接肢能取得高的成功率，部分是由于对复杂的神经构造加深了认识，懂得了如何才能把局部受损的神经与另一条神经接合起来。
显微手术也可以应用在如下病例：用病人的一段小肠来代替长癌的食管；切除会使小孩变成笨手笨脚的巨人的脑垂体肿瘤；用移植神经的办法使部分瘫痪的脸恢复机能。但是，显微手术最令人兴奋的用途也许是预防中风。电子刺激恢复听觉和视觉的医术将很快出现
新医疗技术的另一个正在实验中的大有发展前途的研究领域是使用复杂的电子仪器恢复盲人的视觉和聋人的听觉。
五年前，犹他州大学的一个科学家小组和西安大略大学的其他几位科学家合作，对自愿受试验盲人的大脑视皮质区施以电子刺激，结果他们“看见”了字母。
四年前进行的一个试验甚至更加惹人注目。一个三十三岁的男人在一次射击事故中成为盲人已有十年了。当一台电视摄象机被接到安放在他脑子上的电极时，他能够分辨暗色背景上的白色的横线和竖线。犹他州大学研究项目主任、现兼任犹他州大学学部委员和纽约哥伦比亚长老会医疗中心外科人造器官部主任多贝尔博士说：“这个试验系统虽然粗糙，但它起了一个完整的人造眼睛的作用。”在后来的一次试验中，对安放在这个男人脑子上的六个电极施以电子刺激形成布莱叶盲字符号组成的文字的影象。随着这种刺激，他能够“阅读”短语和短句子，比如：“当乌鸦进入……”和“他有过一只猫和一个球。”多贝尔博士说：“这个人掌握布莱叶盲文的程度很差，但是他未经练习就能够以每分钟三十个字的速度阅读布莱叶盲文，比他用指头触摸阅读的速度快五倍。”去年十二月在纽约，有两名新的志愿者接受了电极安放，至今这些电极还在起作用，看来他们也能够“看见”布莱叶盲字。
但是，多贝尔博士和他的合伙者们希望他们的系统不止帮助盲人阅读。实质上，我们的眼睛象异常复杂的摄影机一样，接受光线、把光变成电脉冲、然后把它传给脑子里的视皮质，在那里产生视觉这样一种复杂现象。多贝尔博士说：“就我们现在所知，似乎没有理由断定视觉不能人工复制。”他和他的同事们已经计划研制一种专用的微型电视摄象机，把它安放在一个自愿试验者的眼里，并且用导线把它接到脑上的数百根微小的电极上。鉴于各个人脑子的形状有显著的差别，所以光使用计算机辅助层析Ｘ射线摄影法扫描仪来弄清自愿试验者视皮质的形象，然后将特制的电极阵列安上，装在眼里的摄象机将把光的图象传送到脑子——相当于人工视觉。多贝尔博士说：“从我们所做的计算机模拟研究中，我们知道，使用从二百五十到五百根之间的任何数量的电极，就可以开始得到有效的结果。”虽然他并不期望完全恢复到正常的视觉，但他希望盲人能够阅读，最重要的是能认出他们周围的人和东西。
多贝尔博士及其在哥伦比亚医疗中心和犹他大学中的同事们，正在作深入细致研究的一个有关方面的问题是人工听觉问题。有二十五万个美国人是全聋的；恢复他们听觉的一个方法是通过电子刺激听觉神经纤维。多贝尔博士及其小组已经在几个自愿试验者的内耳里安放了电极，结果令人鼓舞。一个四十七岁的社会工作者，完全聋了多年，能够听出象“玛丽有一只小羔羊”，“杨基歌”和“小小星星亮晶晶”这样的曲调。
听觉和视觉是极其复杂的领域，尽管如此，多贝尔博士根据已经进行的研究工作，对前途是乐观的。
他说：“我确信电子刺激恢复听觉和视觉的医术将很快出现，这种技术也将很快奏效。”用注入微量的胰岛素来调节血糖值
医疗技术方面的其他一些进展看来也是大有前途的。
迈尔斯实验室最近研制的“人工胰”重复了胰腺的主要功能之一：它通过向血液注入微量的胰岛素来调节血糖值。它还处于完全试验的阶段，目前正在几家医疗中心作试验，还未得到食品和药物管理局的批准。
这个机器外形象个带轮子的大炉子，它能监测糖尿病患者的血糖值，在自动检测到血糖值偏差太大时放出微量胰岛素供达四天用。这个装置已经帮助了几个特别挑选的糖尿病妇女，她们在整个分娩期间接上这个机器受到帮助。
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