英《经济学家》报道《谁是穷人》

【本刊讯】英国《经济学家》周刊十月二十七日一期刊登一篇报道，标题是《谁是穷人》，摘译如下：
埃赛克斯大学教授彼得·汤森说，英国的穷人数目比人们普遍认为的或官方认为的数目要多得多。
他在本周发表了一份周密的调查报告。他发现，占人口百分之六到百分之九的人（在三百万到五百万之间）处于贫困状态，也就是说，在进行这次调查报告的前一年中，他们的收入不超过卫生和社会保险部规定的最低生活标准。调查报告认为，另外还有四分之一的人接近于贫困。
这份调查报告是在一九六八年到一九六九年之间进行的，但这些泛泛的统计数字也适用于一九七九年。老年人和失业的人数在过去的十年中增加了：他们处于贫困状态的可能性更大。
根据国家津贴补助委员会的规定，所谓贫困，就是说：没有任何收入来源（工作，国家保险费或任何其他津贴），因而有资格领取该委员会规定的每周可以领取的津贴费：一九七九年，一对年老的夫妇可以领取三十一点五五英镑，五岁以下的儿童可以领取四点四○英镑。
据汤森教授说，真正的贫困意味着，由于缺少钱而不能过正常的社会生活——比方说，一位拿养老金的人无法给孙子买一份生日礼品。从这个意义上来讲，估计有一千二百四十万人生活贫困。
汤森教授认为，最有可能陷入贫困的是下述这些人：单独生活的人（特别是拿养老金的老年人和孀妇）和有三个或三个以上子女的大家庭。伦敦生活贫困的比例最低。
这份调查报告消除人们对贫困的一些神秘感。
现在的典型穷人更可能是住市政厅出租的房间，而他们以前居住的是私人出租的房间。出生在爱尔兰共和国、但现在住在英国的人更有可能是没有技术的体力工人，但这些人处于贫困状态的比例没有一般英国人处于贫困状态的比例大。穷人也有财产（房子和家具）但把这些财产折价卖出去也只能使极少数人摆脱贫困。