美《新闻周刊》文章：《关键性的突破》

认为大规模集成电路和遗传工程是七十年代革命性的突破
【本刊讯】美国《新闻周刊》六月四日刊登一篇文章，题为《关键性的突破》，摘译如下：
在七十年代所有的一切革新中，有两项突破尤为突出，简直可以说是革命。第一项是大规模集成电路，它已经对日常生活产生了巨大影响，而且不久可能会使一切事情，从美国人做生意的方式直到他们如何选购商品、投票、旅行和消遣都发生变化。第二项是遗传工程，可能会改变生活本身的样子。科学家们已经在用遗传工程创造对人类有益的新生物。不久他们可能学会消灭一度被认为是无法医治的疾病。有朝一日，这门新兴的学科将允许他们向人体老化的过程和死亡进行挑战，这并不是不可设想的。
大规模集成电路在一九七一年进入市场时引起了轰动。当时加利福尼亚州桑塔克莱拉的英特尔公司展销了微处理机——一个比儿童的指甲还小的硅片。它的电路能够完成五千只晶体管处理数据的功能。自那时以来，一直展开了竞争，想使芯片具有越来越大的功能。今天的工艺水平已能做出存贮容量为一万六千比特的随机存取存储器的微处理机，一块芯片即构成一台微型计算机。科学家们预计到明年年底，容量为六万四千比特的芯片将投入市场。他们预言，最终一块细小的硅片上的容量将达一百万比特。
这种微型化是通过逐步改进在硅片上蚀刻电路的方法实现的。例如，最近国际商用机器公司的科学家们一直在进行着用计算机控制的电子束在硅片上蚀刻电路的实验。这种方法可以使技术人员在硅片上做出更细的线条——宽度只有三微米，而用普通制造方法得到的线条是五微米。线条越细，电路就可以挤得越紧；接点挨得越近，电子从这点到那点花费的时间就越少。其结果可以得到速度更快、功率更大的微处理机，价钱则越来越便宜。
大规模集成电路革命已经可以见诸于堆满美国商店货架的袖珍计算器、电子玩具、数字手表和微波灶。大规模集成电路技术很快将给办公室增添电子邮递系统。越来越复杂的家用计算机将可以使一个睡不着觉而又有打桥牌瘾的人，在凌晨三点把插头插入他的计算机，寻找另外三个失眠者凑个班子，在终端显示屏上玩桥牌。底特律的工程师们预言，总有一天，汽车将装上微处理机，检查司机是否酗酒（如果司机喝醉了，汽车将拒不开动），管理石油压力直到新公路行驶速度等一切事情。
遗传工程离取得最惊人的成果还比较遥远。但是，自从一九七二年两名加利福尼亚科学家宣布，他们找到了把一种生物的基因“移植”到另一种生物里去的途径、使受体产生新的性状以来，人们日益感到振奋。这项研究工作已经取得一个宝贵成果：人造胰岛素。科学家们预见将会取得更多的这样一类的突破：细菌生产抗菌素、蒸馏威士忌，把化学废物变成塑料。