单芯片产业面面观

【英国《金融时报》２月４日文章】题：单芯片系统效益高，但是风险大
由于穆尔法则（戈登·穆尔是英特尔公司的创建者之一，他提出，一块芯片
上的晶体管数目大约每隔１８个月就增加一倍，穆尔法则便由他的姓氏命名──
译注）的持续进展，如今，把插有数十块芯片的母板缩小为一块芯片已成为可能。
能大幅降低成本
这些定制或半定制的芯片有时也称作单芯片系统或者专用集成电路。在大量
制造某一种电子装置时，单芯片系统或专用集成电路能够大幅度降低成本。毕竟
，用一个或两个较大的专用集成电路组装产品比用数十块芯片组装并检验产品要
容易一些。
单芯片系统装置的问世已经有了一段时间，但是，先进的芯片生产技术目前
已使制造含有８００多万个晶体管的芯片成为可能，即实际上是把几块母板的芯
片压缩在一小块硅片上。从事市场研究的美国电子产品市场信息公司预言，到２
０００年，制造含有多达１亿个晶体管的单芯片系统产品在理论上将成为可能。
分析家们估计，单芯片系统的市场价值将从今年的大约４０亿美元增加到２
００１年的１５０亿美元左右。该系统的主要提供商包括国际商用机器公司（Ｉ
ＢＭ）、大规模集成电路逻辑公司、超大规模集成电路技术公司和朗讯科技有限
公司。
面临艰巨挑战
但是，设计和制造单芯片系统是半导体公司面临的最艰巨挑战之一。
制造这样的芯片还要求有最新式、最昂贵的芯片制造设备，此外，芯片的测
试工作本身也是一项艰巨的挑战。
科利特国际公司总裁、芯片设计顾问罗恩·科利特说，除上述问题以外，最
大的难关是销售关。他说：“单芯片系统的生产极为复杂、成本高昂、耗费工时
，而且风险极高。你需要认准一个市场和一种能够大批量制造的产品，这样才能
成功。而且，很难断定目前某种畅销的产品两年以后会怎样。”
虚拟插槽接口联盟
单芯片系统生产的大趋势，带来了虚拟插槽接口联盟的产生。人们试图以此
创造一个芯片设计市场，从事单芯片系统项目的公司能够在这个市场中获得使用
某种设计的许可：比如，这些公司可以购买某种磁盘驱动器接口元件，而无需自
己设计这种功能，从而减少设计时间，降低项目成本。
虚拟插槽接口联盟的目标是发展并促进与数据格式、测试方法学和接口程序
有关的开放式标准规格，从而使各公司把不同来源的大量集成电路功能融合并匹
配起来。
但是，大规模集成电路逻辑公司董事长维尔夫·科里根告诫说，要把这些从
不同来源搜集到的集成电路发展为单芯片系统并不像看上去那么简单。该公司是
从事单芯片系统设计和生产最成功的公司之一。科里根去年１０月在东京召开的
知识产权论坛会议上说，尽管大规模集成电路逻辑公司在单芯片系统市场上拥有
丰富的经验，该公司却一直低估了单芯片系统设计的复杂性。他预计，高档设计
所需的工时比最初估计所需的时间高５倍。