香港《大公报》文章：《最近爆发的埃特纳火山》

【本刊讯】香港《大公报》八月二十三日刊登一篇题为《最近爆发的埃特纳火山》的文章，转载如下：自古以来未中断的活火山
作为欧洲最大、最著名的活火山埃特纳在八月三日又开始爆发了。这次爆发仅延续一个星期，但其猛烈程度却是一九一一年以来最严重的一次。尽管火山爆发得猛烈，园林房舍虽有波及，但却没有人畜伤亡情事。因为，多少年来埃特纳火山已经改变了行径：不再作突如其来的奇袭了。
埃特纳火山位于意大利南端西西里岛的东北角，在东岸城市墨西拿之西南，在省会卡塔尼亚之北。埃特纳火山的存在可以远溯到亚平宁半岛形成的初期，那时爱奥尼亚海还覆盖着这个地区。后来，本来是半岛端头的海湾发生了海底火山爆发，逐渐隆起，形成了卡塔尼亚平原，中间锥形，高坡部份便成为越来越高的今日的埃特纳火山。这火山目前占地一五七○平方公里，周围二一二公里，火山口的海拔高度为三二九五米。
如果世界上存在的许多火山大多数是熄灭了的死火山，埃特纳却是自古以来未曾中断的规律性活火山。熔岩变成肥沃土壤
以接近火山南麓的四十五万人口的省会卡塔尼亚而论，它目前的城市是在一个覆盖着二米深度的火山灰砾的希腊古城上建筑起来的。如果市区的通渠要道及其房舍一如其它意大利城市，城郊及其附近城镇的房屋和围墙，却全都成为黝黑色的特殊景象。原来都是采取从火山喷射出来的烧焦了的大石块造成的。至于卡塔尼亚供人游憩和作海水浴的沙滩，也是从火山喷吐出来的焦黑的沙石配合而成的天然浴场。
尽管埃特纳火山给西西里这个地区带来伤亡和灾害，但火山山麓和四周却仍然聚居着数十万居民。他们与埃特纳火山发生了不解缘，认为火山是他们生活的一部份。
为什么埃特纳火山山麓及其附近地区的居民那样舍不得这个不时为害产业甚至毁灭人命的火山呢？原来自火山爆发而喷吐出来的熔岩，可以堆积成肥沃的土壤，为农业生产提供了极其有利的条件。火山区盛产经济作物
埃特纳火山显现为一个黝黑色的独立锥形体，四周从二百五十公里以外都看得见。在山脚及其附近地区由熔岩组成的土地盛产橙，柑、桔、柠檬、苹果、核桃、油橄榄、西沙尔麻、无花果和葡萄等经济作物，甚至还可种植香蕉树、郁加利树、棕榈树、金松等。在高度达五百米以上的山坡，到处都是栗子树、再高是橡树、山毛榉、白桦和松树。在高度超过二千一百米的处所，除了稀疏地长着的一些桧柏、黄芪而外，便是一片荒芜的黝黑色的陡峭山坡。因为埃特纳火山的爆发是比较有规律性的，当地农民经常在每次熔岩覆盖过肥沃区域之后，及时种植一些金雀花属植物，因为此种植物的根长而有力，深深地穿破熔岩而到达下面的深层。接着，便可种植杏树、阿月浑子树、油橄榄树等。这样的人为改造的土壤经过长久岁月之后，酿制美酒的葡萄才可开始种植。埃特纳的葡萄酒是颇享盛名的。吸引世界各地游客
在这情况之下，一向以耕种为业的西西里人又怎样舍得离开这块沃土呢？火山爆发时固然教人惊心动魄，但是由火山爆发而带来的沃土却是它处无法找到的。何况每次火山爆发时来自意大利、欧洲各国乃至全世界各地的游客，是难于计数的。意大利本来已经是旅游事业很发达的地中海胜地，再加上活火山奇景，那就难怪其生意更加兴隆了。因为埃特纳火山是个活火山，就是在其没有爆发的休止时期，火山口终年都仍然冒着浓烟，晚上还可看到影射在烟云上的火山孔道里的熊熊热火。所以，凡是到西西里来的游人，无论什么时候都会赶到埃特纳山麓来看热闹的。就这样，有关埃特纳火山的书、画、照片、卡片，乃至以火山熔岩为制造原料的花瓶、器皿、真是样样俱全。换句话说，在这个地区里，靠火山吃饭的起码有三数十万人。
火山爆发时带着硫磺气息的气体，给人以腐烂的臭蛋的难闻感觉。但是依据导游人员的解释。这气体对于伤风流鼻涕和喉痛鼻塞的人，却是个神效的药物，灵验的处方。因此，他们还有“游火山，省手绢”的美谈。