东风吹遍世界

【新加坡《联合晚报》６月１８日转载台湾《光华》杂志文章】题：东风吹遍世界——全球学华语热（作者陈雅玲）从笑话谈起
据说留学生到国外念书，大都在语言上吃过不少苦头，在深深感慨“全世界有１／４中国人，却要来番邦说胡语”之余，不免偶尔耍“报复”一番——一面微笑，一面用中文骂洋人。
不过这招渐渐行不通了。一位留美学生在家书中写了一个笑话：有一次他和同学在游泳池畔看见一个身材矮小的洋人从面前走过，顺口就说：“这老外怎么长得那么矮？”没想到那人竟回过头，说着清楚的四声华语：“天生的，没办法！”
身在海外的华人可能发现，这样的事真是愈来愈普遍了。由于近１０年来学中文形成一股全球性的热潮，懂华语的老外，已经不再是“特稀有动物”。据统计，目前在全世界非华裔的人口中，正在学中文的学生已超过１０万人，设有中文课程的国家一共有６０多个。在这股热潮袭卷下，法国出现了全世界最大的中文系——巴黎第三大学的中文系共有１８００名学生；在去年，西德约有２０００名大学生申请学习中文，许多申请者必须等待一年才有机会上课；在日本，中文是仅次于英文的第二外国语，而大阪外语学院中文系的入学分数，甚至超过了英文系；在美国，排有中文课的高中约有１３０所，大学则有４８６所，更有许多基金会每年拨出大笔款项来赞助中文教育。学华文有“钱途”
就美国来看，美国的华语热是在１９７２年尼克松访问北京时开始的，卡特和中国建交时是这股热潮的第二波。
普林斯顿大学中文系副教授周质平指出，大陆市场近年来的开放政策，以及台湾震惊世人的经济实力，使得全世界的人都相信，２１世纪是太平洋盆地的世纪，而中文是跟上这个时代最重要的一把钥匙。
其实，不必等到２１世纪，学中文现在就极有“钱途”了。“现在韩国三星、金星等大企业招考新人时，第一个条件不是会讲英语，而是会讲华语。”一位韩国学生指出。“加拿大近年来特别注重中文教育，其实也是看中和太平洋盆地的中国大陆、台湾、香港、新加波等地做生意的机会。”在多伦多废弃物处理公司任职的巢志成这样解释。犹太人也学华文
“学中文有前途”的趋势，家庭环境良好的子女最敏感，这与他们的父母注重孩子教育有关。
“美国的贵族学校、私立学校、东西两岸的学校比较重视中文；华侨中也以受过良好教育的新侨比较会要求子女好好学中文。”师范大学华语教学中心主任李振清，根据多年来的观察提出了这个看法。
他指出，中国留美诺贝尔奖得主李远哲、杨振宁的子女，就在去年分别到台湾来学中文。无独有偶，另一位国际知名的诺贝尔和平奖得主索苏尼辛之子，也曾是周质平在美国明德中文学校的学生。“头脑精明、掌握美国商业主力的犹太人和中国人一样重视子女教育，因此在美国也有许多犹太入学中文。”夏威夷大学东亚语文系教授李英哲说。他指出，纽约有许多犹太人，但纽约学费昂贵，犹太人便到相邻不远但生活费及学费低廉许多的俄亥俄州念书，因此俄亥俄州立大学拥有全美国最大中文系。大部分选修中文的大学生，都是看准了将来中文对自己的事业会有助益，但小学、中学的孩子，他们又是为什么来念中文呢？会讲华语真神气
夏威夷普拿荷私立中学的中文班主任果华女士指出，小孩子还想不到工作一类的事，所以经常还会有一些极为有趣的理由。
“我爸爸妈妈都住过中国，他们有时说的话不想让我知道，就用中文说。”今年１１岁的范德瑞为了满足他的好奇心，决定参加学校的中文课；全世界有最多的人说中文也吸引了他。况且，白人小孩会说西班牙话没什么稀奇，但如果会讲中国话就很特别。
写汉字和说四声对西方学生来说，实在不是一件容易的事，所以美国有些学校规定，成绩达Ａ的学生才可以选读中文。夏威夷伊拉尼私立中学中文老师赵子仪说：“能念中文是一种荣誉呢！”
的确，由于中文的难加上现代中国的吸引力，会讲中文在西方已成为一件很时髦、很威风的事了。
“他们只要一有机会，都很喜欢显示一下。”加拿大多伦多大学中文系教授萧迎春为了满足“高足”的表现欲，多会在当地华人举办艺文活动时邀他们当当司仪，“他们自己是神气得不得了，别人更是羡慕得眼睛都直了。”「大美国心态」转变
中文的形象由“古董”变成“时髦”，西方人学习中文的心态也和过去有所不同。
“过去大家学中文是看中国的过去，现在是看中国的未来；过去着重文化的研究，现在则着重语言，把华语当成他要达到其他目的，例如赚钱的工具。”李英哲分析。
有人因此认为，现在学中文的人虽然多了，但中华文化并未跟着传播出去；有人却不那么悲观。持后者看法的人认为，语言和文化是不可分的，一开始人们或许只着重其实用性，但在不知不觉中自会受到文化方面的影响。
旧金山州立大学中文系学生韩苔明认为，美国商人开始想要学中文，其实已是一种“大美国心态”的转变。
从那么多人的想法、做法看来，这一股中文热，大概不会只有“３分钟热度”。