英国《经济学家》载文谈英国的图书馆情况《想想明天的学者》

【本刊讯】英国
《经济学家》杂志七月十四日一期刊登一篇文章，标题是《想想明天的学者》，全文译载如下：
英国仍然毫无疑问地名列世界前茅的公共事业正在日益减少，它的公共图书馆便是这种事业之一。每年借出约六亿册书，平均每个英国男人、女人和儿童借书十一册，远远领先于其它任何大国。在小国中，只有丹麦和瑞典接近这个数目。
公共图书馆由地方议会负责。不过它的一大部分经费来自中央政府，通过中央政府拨给地方议会的支援补贴获得。去年这种支援补贴有二亿多英镑。
图书馆是受欢迎的公共事业，谁也不会把它列在无情削减的清单上。但是，图书管理员们担心，在政府目前努力实行节约的情况下，他们可能会受到过多的克扣。图书馆原先由教育部负责，现在变为由新设的诺曼·圣约翰—史蒂瓦斯领导的图书馆和艺术办公室负责，所以他们感到被人遗弃了。在教育部里，图书馆的总开支基本上被湮没在该部七十多亿英镑的巨大预算中。然而这笔开支在圣约翰—史蒂瓦斯的预算中却显得大得多，它将在这一预算中占最大的份额。
特别容易受到影响的是英国图书馆，它要在圣潘克拉斯车站与卡姆登中心图书馆之间的尤斯顿大街上兴建的已经等待许久的新大楼，定于一九八○年一月动工。目前英国图书馆的参考书部仍设在布卢姆斯伯里的英国博物馆里。清除尤斯顿大街上已遗弃的铁路建筑场地的工作已在进行之中，新大楼第一阶段的合同本来要在本月签订。现在，由于政府禁止签订新合同而使进展中断了，圣约翰—史蒂瓦斯正在考虑这个将花费七千四百万英镑的第一阶段是否还要搞。
以历史学家休·托马斯教授（此人最近转而支持保守党，大概影响特别大）为首的一个有影响的学者组织正在压他不要搞。他们希望继续呆在该图书馆设在英国博物馆中心的宽大明亮的圆形阅览室——帕尼齐阅览室里。这个阅览室是用它的设计者、意大利难民安东尼
·帕尼齐爵士的名字命名的，此人在十九世纪五十年代成了首屈一指的图书馆管理学专家。
有些新的图书馆管理员说，托马斯及其同事们抓住帕尼齐阅览室不放而忽视了这一事实：如果建造新大楼的工作不马上开始，以后几代的学者就会得不到好的服务。完全可以由英国博物馆的托管人把帕尼齐阅览室保留下来，作为整个英国图书馆的一个部的阅览室。
事实是，英国图书馆——它早就被作为世界主要学者中心的国会图书馆所超过（不过它大概仍居第二位）——现在是七零八落了。它的工作是在分散在伦敦各处的十七座大楼里进行的。这减少了它的藏书的用途。
图书馆的外汇收入现在已经很可观，光是图书馆的直接外汇收入就有一百三十万英镑，其中许多是通过提供目录获得的。如果能为来图书馆的学者提供更好的目录服务，收入肯定还会增加。圣约翰—史蒂瓦斯应当权衡一下：现在停止建造新大楼节约的大笔资金，同到二○○○年被骂为庸人的风险相比，是否值得。