美国科学家说：六千多万年前爆发的恒星宇宙线消灭了恐龙

【美联社加利福尼亚州伯克利五月二十九日电】加利福尼亚大学研究人员说，六千五百万年前来自一颗爆发的恒星的致命的宇宙线轰击可能遍布全球，从而消灭了恐龙，为人类的进化铺平了道路。
研究人员说，建立在稀有元素铱的放射性试验基础上的这个理论，是再次试图说明一度统治多蒸汽环境的这种庞大爬行动物比较迅速灭亡的原因。
大学地质学家阿尔瓦雷斯，昨天在华盛顿举行的美国地球物理学会会议上提出了该会的调查报告，他把它称之为“最富有戏剧性的事件，它涉及从来没有见过的最引人注目的动物”。
他说，“这个理论有较深的含义，它提出了早期哺乳动物的进化范围。如果恐龙不绝迹的话，我们就不会在这里了”。
阿尔瓦雷斯在会议之前举行的记者招待会上透露了这个理论。
研究人员说，这个新理论是在意大利古比奥收集的石灰岩样品出现铱的基础上提出的，在那里数以百万年计的地质历史暴露在三百米高的路断面的沉积层中。
研究人员把从意大利取得的样品，带到附属于这所大学的劳伦斯·伯克利实验室的一个小型核试验反应堆进行试验。用辐射轰击样品时，他们观测到表明有铱存在的粒子释放现象。据了解，这种白色金属在地球上的含量是微乎其微。据认为，太阳系其他星球的蕴藏量比地球高三千倍。
研究人员发现，就在据认为恐龙绝迹的同时，在一个样品里的铱的含量一下子比正常情况高二十到二十五倍，然后逐渐下降。
研究人员说，所增加的铱有很大一部分是来自一个来源，这个发源地还产生了致命数量的宇宙线。他们说，这种宇宙线对恐龙是特别致命的。