美电视新闻业面临转折点

【美国《基督教科学箴言报》文章】随着２０世纪逐渐进入尾声，美国电视新闻正面临自４０年前新闻业迈进电视时代以来最严重的危机。哥伦比亚广播公司新闻部主任霍华德·史屈林吉，与前任电视新闻评论名人华特尔·克朗凯特等内行人士一致认为，８０年代最后这几年可能成为电视新闻史上最严酷的考验期。
史屈林吉说，今后两年将是“激励、危险、兴奋、困扰，同时兼具的时期”。
由美国电视新闻主持人、新闻部主任、业务高级主管以及有影响力的传播媒体观察家的访问谈话中显示，美国社会将发现电视台面临着严酷的新事实而不得不展开第一阶段的调适，所谓的新事实是指，处在一个新闻传递方式不断改变，加上报纸、专业杂志、广播与电视新闻快报、２４小时有线电视及收音机新闻广播服务、卫星传播新闻以及卡式录像机等提供大量资讯的环境下，必须艰苦奋斗才能求得生存。
显然，电视新闻要想维持目前为民众第一大新闻供应来源的地位，必须在观念上、作法上有所突破。
电视危机出现的同时，美国广播界的其他要素已出现以下大幅度的改变：
——联邦通讯委员会的许多管制已经取消，今后广播电视台不必非提供公共电视节目不可。
——最近三家电视台改组后，取而代之的新主管都是些现实，用人精简、以赚钱为目的的人物。
——全面的电视观众人数与广告收益已呈现下降趋势，展望未来几年，形势将每况愈下。
——晚餐时间播出的国内外新闻，大多数观众早已从其他来源获悉头条新闻内容。
——每一家电视台的新闻节目年度预算总额约在２亿到３亿美元之间，这笔数字与新闻节目的收益愈来愈不成比例。因此，每家电视台新闻部都必须自己养活自己。
——哥伦比亚广播公司播出的“６０分钟”新闻节目，已证明大为赚钱，单单今年就为公司赚进７０００万到１亿美元之多的盈利，刺激各家电视台纷纷想制作更多“娱乐性高”的新闻节目。
以上这些发展，势将促使每天晚上约有５０００万美国人收视的电视新闻，掀起革命性的改变。
在１９８６及１９８７年间接掌三家电视台的公司主管——接收美国广播公司的首都公司的汤玛斯·墨斐，接收全国广播公司的奇异公司的罗伯特·赖特，以及哥伦比亚广播公司的劳伦斯·狄辛——均已表明，他们认为新闻事业无异于一般企业，换句话说，新闻事业也必须注意到盈利问题。
他们再也不愿象过去３０多年来那样把新闻事业当作“不计盈亏的生意”，只为吸引大批观众以及娱乐广告商。
在５０年代，新闻预算一直保持在１００万美元左右，当收视率的竞争趋于白热化以后，新闻预算开始直线上升。狄辛告诉记者，哥伦比亚广播公司新闻节目的预算，已从１９７８年的８５００万美元增加到去年的３亿美元，８年之中成长率超过３００％。
不过，并非所有的新闻节目都亏本的。““６０分钟”是多年来赚钱的新闻性节目，今年度它的成本仅占整个新闻作业总开销的大约１／３。
另外，全国广播公司的“今天”，以及美国广播公司的“夜线，，也都赚钱。今天，逢新闻部主任在内，大家一致认为，电视台新闻部必须裁汰的冗员还多的是。美国广播公司自从由首都公司接管以来，已将拥有１４７０名员工的新闻部裁汰了大约２００人。哥伦比亚广播公司在狄辛接管以后，也裁汰了差不多相同数目的员工。
（原载新华社中国国际信息资料中心编印的《台港澳和海外中文报刊资料
·新闻出版类》周刊第６期）