美刊文章：《土库曼来信：盛产棉花的沙漠地区》

说苏联的棉花产量已超过美国，土库曼和塔吉克等所种棉花占全国棉产量的百分之九十；但莫斯科忽视土库曼，只想从那里榨取好处
【本刊讯】美国《商业周刊》三月二十六日一期刊登彼得·汉恩的一篇文章，题为《土库曼来信：盛产棉花的沙漠地区》，摘译如下：
土库曼和邻近的乌兹别克及塔吉克这些中亚共和国所种植的棉花占苏联全国棉产量的百分之九十，而且，近几年来，苏联棉花总产量已开始超过美国。美国的产量不稳定，相比之下，从第二次世界大战结束以来，苏联的产量已显示出不断上升的势头。去年，苏联八百五十万吨的棉花收成略高于美国的收成。
此外，从七十年代初起，俄国掀起了一场认真的出口原棉的运动。它出口的棉花在西欧贸易中占百分之二十五，而且它还打进了诸如法国和日本这些美国传统市场。美国农业部的一份调查报告指出，每年当棉花刚刚收进来之后，不管收成好坏，俄国所开的价格常低于美国的价格。
仅在四年里，苏联的棉花出口价值就几乎增加了一倍，一九七四年，苏联出口棉花七十三万八千吨，收入八亿三千五百万美元，到一九七七年出口九十七万二千吨棉花，收入十五亿美元，其中大约三分之一是值钱的硬通货。苏联棉花商人现在享有同苏联粮食买主一样精明的名声。
乍看起来，土库曼不象是获得如此成就的地方。这个地方几乎是不毛之地，其土质不是粘土就是沙土，这些沙土非常细，它就象冒烟那样容易从挖土机铲斗里漏掉。夏天，那里的温度高达华氏一百二十度或更高，土地干裂；冬天，温度降到华氏零下三十度或更低，土地也无法利用。不管哪个季节，狂风就象几世纪前在这里占统治地位的残酷的蒙古游牧部落一样呼啸地穿过中亚平原。灌溉作物但是，这个沙漠地带的土壤实际上相当肥沃，而且长长的炎热的夏天使它成为一个极好的棉花产地。苏联人已培植出适合于这种恶劣条件的特殊品种，但是，他们真正的秘密武器是水。他们利用从毗邻伊朗和阿富汗的山上奔腾而下的汹涌的河水使沙漠变成了绿洲。苏联所有的棉花作物都得到了灌溉，每亩产量比美国高得多，而美国的棉农主要靠雨水。
有些田地是在重新开凿曾经占领土库曼的一些民族（其中有阿拉伯人、蒙古人和波斯人）所修建的古老水道之后获得灌溉的。但是，其中苏联的杰作就是修建卡拉库姆运河，这条运河长达九百英里，等竣工后，它将是世界上最长的运河。
现时，它也是世界上施工时间最长的工程之一。卡拉库姆运河二十五年前就开始动工了，那时，斯大林的遗体刚刚被暂时安放在红场陵墓里的列宁身旁，但现在这条运河才仅仅建成了三分之二的河段。
克里姆林宫在修建这条运河方面已动用了两万一千人，而且迄今已至少花费了十五亿美元。要修成这条运河大概还需花费两倍于这个数目的钱，但是，据认为，从这条运河带来的好处来看，花这么多钱是值得的。据全面负责这项工程机构的总工程师格里巴奇说，在这条运河的周围已造出了大约一百二十万英亩可耕地，其中大部分地现在都种上了高价的、特长纤维的棉花。
可是，土库曼的二百七十万居民并没有享受到这个成就所带来的许多好处。偶而来访的人可以看到，农村有不少人衣衫褴褛，他们住的是用土坯盖成的房子，就象他们在这个地区成为苏联的棉花产地之前所过的那种生活一样。他们在自己的后院里存放的多半是骆驼而不是车辆。莫斯科不重视甚至在那令人失望、暗淡无味的首府——阿什哈巴德（这座城市是在一九四八年的一次可怕的地震之后重建的），每年的这个时候几乎没有任何新鲜蔬菜或水果卖。每星期日上午，大约有五千人聚集在苏联允许存在的最后一批真正的廉价品和旧货市场中的一个市场，这时，那种贫困状况更是显而易见。那些做买卖的人当中，有一些土库曼农民也在设法赚钱，他们叫卖，九十美元可以买一顶卷羊皮帽。但是，绝大部分是妇女，她们前面摊放着象半新半旧的衣服这样一些可怜的商品。
莫斯科忽视土库曼，比来访者所得到的印象还要严重。当地的一些党的干部一直在发牢骚，说没有拨给这个共和国足够的资金来发展当地的事业。这句话的含义就是，只想从土库曼榨取好处：土库曼必须把其大部分棉花，还有它的石油、天然气和非常值钱的手织地毯运到俄国的欧洲地区以供出口。
苏联国家计划委员会对于这种不满意见已作出了一些姿态，但是，这里会不会发生有意义的变化，看来令人怀疑。土库曼人仍是一个落后的民族，他们比较关心的是生一大群儿子，而不是提高工业生产水平。他们尽管是穆斯林，但并没有向仅仅隔界相望的伊朗人表示出热情或团结的愿望。伊斯兰教徒们对伊朗起义所表示的热情会不会越过高山进入土库曼，仍有待于看一看。但是，我问同乘一辆出租汽车的两位农民，他们对阿什哈巴德没有清真寺有什么看法，他们说，在家里做祷告比较自在。
所以，中央政府还将继续侧重在中亚地区的那几个共和国种植棉花。按现行价格计算，在这里种棉花要比种小麦多赚一倍的钱。这个意思就是说，莫斯科可以用其本国种的棉花来换取大量的美国粮食，这是任何人都羡慕的一种对等交易。