《中肯》文章：《怎样把食品价格维持在低水平》

【本刊讯】南非《中肯》周刊二月九日一期在农业版刊登一篇介绍南非情况的文章，题为《怎样把食品价格维持在低水平》，摘译如下：
象西方国家一样，南非竭力提高农产品价格而压低消费品价格，南非的成功之处在于它的食品价格已列入世界上最低价格的行列。
除了政府政策的影响之外，其它几个因素也对这个国家的食品价格较低的情况起了重大作用。
首先，南非有着各种各样的气候和土壤条件，使它可以达到高度自给自足的水平。农产品进口主要限于可可、茶、咖啡和大米，其价值只占这个国家出口换回的收入的百分之十。
其次，虽然在过去五年中，南非的农业生产费用增加了一倍，但仍然较低。这种情况要与北美和西欧的价格相比，就必须归功于农业管理效率高、机械化耕作程度高、人工成本低以及土地成本比较低。
第三，消费者由于食品加工程序比较简单而得益。例如，在欧洲或北美的一个典型超级市场上摆出有几十种面包。相比之下，南非一些城市的超级市场只摆出三种面包。并且这种面包的包装费用也不象其它一些国家那样昂贵——这是压低价格的另一个因素。
在南非，冷冻食品和方便食品的使用量比许多北半球国家少得多。
在南非的经济中，食品补贴占有重要地位。黑人、有色人种和亚洲人的购买力比较低，直到最近一直领取基本食品补贴，特别是玉米制品和面包的补贴。在一九七七年，对售价十六美分的一个黑面包的补贴已经增到六分，对售价二十美分的一个白面包只补贴三点五美分。
今年，补贴情况已大大改观。政府以经济衰退影响到储备和国防费用不断增加为由，大大减少了对农产品的补贴：对白面包的补贴已取消，但是，对黑面包的补贴仍维持六美分。对玉米的补贴也减少了百分之三十三。
尽管糖价提高了百分之二十五，消费者仍然只须付相当于十八美分的钱就可以买到一磅糖。