流感曾使人类遭受巨大灾难

【法国《世界报》１２月３１日报道】流行性感冒古已有之，人们有时把它
同伤风和肺部感染混为一谈。
在一些情况下，流行性感冒能引起大规模的流行病。明显由流行性感冒引起
的第一次流行病发生在１５１０年的英国。后来在１５８０年、１６７５年和１
７３３年也曾出现过流行性感冒引起大规模流行病的情况。再后来，１７４２年
─１７４３年由流行性感冒引起的流行病曾涉及东欧９０％的人，１８８９年─
１８９０年由流行性感冒引起的流行病波及了整个欧洲和欧洲以外的地区。
最可怕的一次是“西班牙流行性感冒”引起的流行病。那次流行病在１９１
８年─１９１９年期间先后有三个浪潮，蔓延到了整个地球，导致２５００万人
死亡，大大多于第一次世界大战（１９１４年─１９１８年）导致的死亡人数（
８５０万人）。据美国一位历史学家说：“１９１８年─１９１９年的流行病导
致的人口锐减可能是人类历史上最严重的一次。”
当时，人们还不知道“西班牙流行性感冒”是缘于一种病毒，因为人类流感
的第一种病毒到１９３３年─１９３４年才由三名英国科研人员分离出来。猪流
感的病毒是１９３１年在美国发现的。
到目前为止，西班牙流感病毒仍然还是一个谜。但美国的一位科学家杰弗里
·陶贝格尔和他在华盛顿三军病理研究所的同行们已揭开了这个谜的一部分。陶
贝格尔和他的同行利用遗传放大技术进行了分析，并在《科学》周刊上撰文说，
１９１８年的流感病毒与猪流感病毒十分相似。
因此，西班牙流感很像是由猪传染的。猪流感起初是由鸟类传染的。鸟类是
世界上流感病毒的主要携带者。