香港《明报》文章：《改变历史的书》

【本刊讯】香港《明报》四月十六日刊登一篇文章，题目是《改变历史的书》，转载如下：
《改变历史的书》是美国著名的图书馆学家唐斯博士所编著的一本专门讨论“书”的书，自一九五六年由纽约的新美国图书馆出版到现在，已有十种外文译本，行销达百万册以上。
唐斯博士在本书中，共介绍十六册书。其中社会科学部分：自马基维利的《王者论》至希特勒的《我的奋斗》有十册；自然科学部分：从哥白尼的《天体运行论》到爱因斯坦的《相对论》有六册。为甚么只选这十六本书呢？据唐斯博士在原书的序文中说：因为这些书对于人类的思想行动、政府的决策和国力的发展，都曾经发生过重大而持续的影响，而且这种影响不仅限于某一个国家，而是及于全世界的大部分地区。
由于这十六册著作，确实改变了天下大事的发展方向——有时是向好处变化；有时是往坏的转变，所以作者称之为“自文艺复兴时期（公元十六世纪）以来‘改变历史’的书。”
十六册书中，除了少数几本比较容易阅读外，大部分是属于极枯燥乏味的学术性论著。但是，以博学闻名的唐斯博士介绍这些书时，却能以深入而浅出的通俗笔法，从各书作者的生平事迹、著书的动机和经过，谈到该书的主要内容，以及对后世的具体影响。让有意追求知识的青年朋友，从中了解十六册名著的精华与价值；同时也让读者们，由此而对近代西方文化之演变和发展，获得一个比较完整的概念。
除此之外，本书还有一大特色，即是唐斯博士从各书出版时的报章杂志，及抱反对意见的学者们，对那本书所作的反应与评论中，或是历史学者、传记作家的记述中，找出各种具体事例和数目字，说明该书的影响力如何强大。
例如本书第十篇《希特勒及其我的奋斗》中，作者引用了著名的批评家库辛斯所说的一段话：《我的奋斗》乃是“二十世纪中最有影响力的一本书……为了这本书中的每一个字，有一百二十五个人丧失了生命；每一页，四千七百人；每一章，死亡的人数在一百二十万以上。”因为，自一九三二年起一直到第二次世界大战结束为止，在德国内部以及欧洲、北非战场上所毁灭的生灵，推本溯源，莫不由此书而起。