老年健康的目标可以实现

【美国《星期日波士顿环球报》１２月１４日文章】题：安然变老　　
随着世界人口的日渐老化，著名的衰老研究专家上星期在威尼斯预言，科学研究将及时地找到缓解衰老所带来的不良后果的方法，以帮助今天头发已开始变白的生育高峰期出生的一代人。　　
这种研究的目的，不是要把现在发达国家达到的大约８０岁的人均寿命延长很多，研究人员所要实现的是他们所说的“安然变老”，即晚年生活极少受身体虚弱和痴呆的困扰。　　
老龄现象影响世界大多数国家，而不仅仅是发达国家。到２０５０年，即今天的青少年还在有生之年的时候，中国的儿童对老人的比例将为１比１，而现在的比例是８比１。如今，已有４３％的法国妇女和３０％的美国妇女在８５岁以后死去。　　
专家们预言，通过研究那些目前仍然精力充沛、充实地享受着他们生命中第九个１０年的老人；通过应用已知的医疗手段和谨慎地生活；通过不断追踪诸如保护老化细胞不受代谢氧损害等领域中已有的科学线索，健康地变老这一目标是可以实现的。　　
位于澳大利亚阿德莱德的衰老研究中心的加里·安德鲁斯博士提出一个问题：“有没有可能消除通常的衰老界限，从而降低年龄增长所带来的危险性？我们在过去几年里听到的很多事实显示，这也许是可以做到的。”　　
美国衰老研究联合会主席奈特·斯蒂尔说，科学家的态度乐观是由于他们最近通过研究发现，“老态龙钟、骨质疏松和心力衰竭等许多一直被归因于衰老的生理机能减弱现象其实并不是无法避免的”。美国衰老研究联合会和巴图亚大学在威尼斯联合主办了这次衰老研究国际会议。　　
这次会议的一个主要议题，是探讨对那些身体没有常见的衰老症状、并能把生命活力一直保持到９０岁以后的老人的研究结果。　　
纽约西奈山医疗中心的约翰·罗博士说：“迄今的衰老研究大多集中在衰老引起的身体机能衰退和丧失方面。”罗倡导使用“常见衰老”而不是“正常衰老”一词。　　
罗坚持认为：“常见的衰老症状是非常容易减缓的。可以让引起常见衰老症状的因素延缓起作用，甚至可以抵消这些因素。”　　
多项研究显示，教育程度高是导致健康长寿最重要的因素之一。在罗的这项有关“安然变老”的研究里，教育程度是对老年人健康状况影响最大的指标，其影响甚至超过了肺功能和繁重活动之类指标。