美报文章《抚养一个小孩的费用直线上升》

【本刊讯】美国《基督教科学箴言报》一月九日刊登该报记者穆尔黑德发自芝加哥的一篇文章，题目是《抚养一个小孩的费用直线上升》，摘译如下：
做父母的对自己孩子的喜爱是无代价的。
但是，并不是孩子生下来就带来目前这种价格标签：生一个孩子的全部医疗费用为二千一百六十八美元，孩子长到十八岁的费用为五万五千七百八十四美元，在公立大学学习四年的费用为一万二千到二万美元，在私立大学学习的费用则为二万零四百到三万二千美元或者更多。
这些统计数字公认是来自几种渠道的，仅仅把它们加在一起能够引起误会。但是，它们确实反映了这些日子，在美国抚养一个孩子所需的费用。
它们还表明了美国出生率为什么长期趋向于下降的原因之一。费用是一对夫妻决定有孩子或者扩大他们家庭的一个重要因素。
坦普尔大学家庭价值研究会咨询负责人特休恩说，“经济问题是使人们不敢有更多孩子的一个主要因素。随着家庭里孩子增加，父母们意识到孩子们实际要花多少钱之后，情况就尤其如此了。”
当然，对许多父母来说，养孩子的报酬远远超过附加的帐单。但是，花费持续上升，并且可能上升得更快，因为美国的儿童期望过一种作为他们的权利和特权的更为富裕的生活方式。
即使孩子不要求在他们的房间里有一台电视机，也不要一辆小汽车作为他高中毕业的礼物，基本抚养费由于通货膨胀都在徐徐上升。
根据本月在一家健康保险研究所定期出版的时事通讯（《家庭经济学家》）上公布的数字，目前，生孩子的费用在二千一百六十八美元到二千二百一十八美元之间。
这些数字包括，医院的护理费（呆三天时间）为八百八十八美元，附加医疗费为五百一十八至五百六十八美元，用于婴儿的衣服、家具以及护理用具的费用为七百六十二美元。对那些已经有婴儿用品，选择在家里生孩子，或者缩短住院时间的母亲们来说，费用会少一些。
把一个孩子抚养到十八岁要花费家里最大的一笔钱。大陆银行的理查兹发现目前的全部费用达到五万五千七百八十四美元（其中不包括出生和上大学的费用）。
这笔五万五千七百八十四美元的款项分成如下几项：在家的伙食费（一万三千一百八十二美元），在外面的伙食费（一千三百八十一美元），穿衣费（四千八百六十美元），住房（一万七千六百八十六美元），医疗费（二千九百二十八美元），教育费（八百二十九美元），交通费（八千三百八十六美元），以及其他费用（六千五百三十二美元）。