香港《大公报》文章《美国青年的“政盲”》

【本刊讯】香港《大公报》二月二十日刊登一篇文章，题为《美国青年的“政盲”》，摘要如下：
在美国盖洛普民意测验所调查之下，美国青年虽然不是文盲，却是政治盲人，或应该说政治上无知。
这里所列出的一些统计百分比，不是可以使得美国人为之欢心的数字了。
例如，美国十七岁和十八岁的青年人中，只有百分之三的人可以正确说出最后加入美国五十州的两个州乃是夏威夷和阿拉斯加。只有百分之四的青年能够准确指出，在最近的福特总统之前的三任总统都是什么名字。甚至有四分之一的青年不知道新泽西州是在美国东岸，俄勒贡州是在美国西岸。只有百分之四十四的青年人知道加利福尼亚州是美国人口最多的一州。
最近，美国全国市政协会在肯塔基州路易斯维尔市举行年会。协会特别邀请盖洛普民意测验所调查一下青年人的情况。调查结果统计出来之后，该测验所所长盖洛普觉得事态严重，便亲自出马，到市政协会年会上提出了这一报告。
调查显示，美国青年人大都连美国总统产生程序都弄不清楚，只有百分之二十九的人知道各党总统候选人的最后选择权是政党的全国大会。有三分之一青年根本不知道哪一党是当前国会的多数党。固然有百分之九十八的青年知道十八岁有选举权，但只有百分之四十二的青年明白，如果在选举那一天他不在自己的选区，用什么办法可以使自己的选票生效。
这次测验的范围是“公民权”，为的是要看一看，青年人对于起码的政治常识和投票方法有多少认识。题目里面也有美国历史，也使得青年们的历史知识露了底。只有百分之六十的青年知道，美国哪一场战争是因为州权问题而引起的。只有百分之五十七的美国青年知道，在第二次世界大战里，苏联是同美国站在一边打仗的。只有百分之五十五的美国青年知道斯大林的国籍。
在地理上，有百分之九十三的人可以说出本州首府。只有百分之二十八的人能够大致说出美国人口数目。有百分之四十一的青年不知道中国是世界上人口最多的国家。
盖洛普特别指出，“我为青年人不能掌握基本地理知识而感到吃惊！在我年轻时，亦即五六十年以前，虽然当时美国还比较与世隔绝，我们就须学会自绘世界地图，写明各国首都的位置。现在，世界交通方便多了，美国与世界各国的来往也多了，青年人对于世界的知识反而更少了。”他认为，美国学校取消了地理课程，把它归入社会科目，成为青年人缺乏地理常识的致命伤。
在外交政策上，美国青年所知也无多。只有百分之四十的人知道北大西洋公约组织是什么机构。知道渥太华是加拿大首都的人不过百分之十五。
以上的基本知识贫乏状况，与日常课程水准低落，两者是相辅相成的，而且每州每区均属如此。盖洛普因而认为，美国的学校与教师对此不能辞其咎。
在课程表上，美国各州都规定了美国历史上的最低范围。但是，不仅地理，就连社会科目全体来说，水平全部低落。学校对于这些科目的安排，放在最不受重视的等级内。
盖洛普在发表这些统计数字时，提出了一些牛头不对马嘴的问答实例，引得听众又是发笑，又是叹息。