美《读者文摘》文章：《人对动物误解多》

【本刊讯】美国《读者文摘》（中文版）一九七八年七月号刊登一篇题为《人对动物误解多》的文章，摘要转载如下：
狮子，是传统的帝王象征，现代的尊贵标志。我们知道它是技术高超而人道的猎食者，狮群和小狮英勇的保卫者。相反的，我们深信在晚上偷偷摸摸出来的胆小鬣狗令人讨厌，只吃死动物的肉，和其他野兽剩下的食物。
我们认为狼很恶毒，偶尔会吃人；大猩猩是令人害怕的“金刚”；鳄是冷酷阴险的两栖爬行动物。此外，我们也相信野兽都有不自相残杀的高尚守则——人类是唯一自相残杀的动物。
人类对野生动物的这些观念，很多是错的，出于臆测，并非事实。我们长期以来把动物同人类比拟，把它们分成好的和坏的，把人的特性、准则和标准加于动物身上。现在《纽约时报》科学撰稿人伦斯贝格出了一本有趣而内容丰富的新书《野兽礼赞》，不但打破了这些观念，而且根据最可靠的实地研究结果，对动物界作出了清楚冷静的分析。
首先看看威严的狮子。伦斯贝格引述生物学家沙勒的作品。沙勒花了三年时间，在非洲塞伦格蒂平原观察野狮二千九百小时，发现狮子情愿从其他野兽那里偷取食物，也不去猎食。在非洲某些地方，狮子有一半的食物是取自其他动物杀死的猎物和病死的动物。（狮子常常望着天空，看看有无食尸的兀鹰在盘旋。）假如食物不够，成年的狮子就把仅有的食物吃掉，让小狮饿死。大约有三分之一的小狮于是这样饿死的，还有很多是被大狮子抛弃或被成年狮子杀死。
雄狮在必须猎食的时候，也不是我们以为的那样，以优美的姿态向猎物扑过去，一爪打断猎物的颈，使猎物死得爽快。猎到食物后，也不让雌狮和小狮分享。其实在狮群中，雌狮负责九成以上的杀伤。它们蹑手蹑脚，向猎物侧面进击，抓住猎物侧面使猎物倒下，然后慢慢把它扼死。不过狮子猎食时笨手笨脚，常出击过早或对距离估计不准。如果整个狮群去猎食就比较好，猎物就算逃过一只狮子，也难逃过其他的狮子。
而且雄赳赳的狮子很懒，每天二十小时是睡觉和休息。如果不能从较小的动物那里偷取食物，或者找到死去的动物，每天也只用一两小时去猎食。有时候也会杀死其他的成年狮子。
这是不是说我们一向赞美的动物高贵象征是自然界可悲的例子呢？伦斯贝格说，这倒不是。狮子只是不按照我们为它规定的标准过活而已。
“鬣狗”，伦斯贝格引述《大英百科全书》，“主要以腐肉为食，在许多地区，靠狮子吃剩的残骸果腹。虽然鬣狗一般都很懦怯，却会袭击孤弱的动物，饥饿时会铤而走险。”
伦斯贝格说，《大英百科全书》所说的，是一般人的观念，可是内容几乎完全错误。他引证曾经在非洲观察鬣狗好几年的荷兰动物行为学家克律克的报告。克律克的研究结果令人惊奇。他最重要的发现是，鬣狗主要的猎物是健康和成年的角马和斑马，而不是生病孤弱的动物。鬣狗有时还杀死半吨重的非洲大水牛，
鬣狗会单独向一群角马出击，把角马群驱散，然后追逐其中一只，速度常达每小时六十五公里，追逐五公里之远。追到猎物时，鬣狗强大的双颚咬得又深又快，角马在几秒钟内就瘫掉休克。鬣狗杀得干净利落，然后进食。何尝是只吃腐肉呢？
那么我们又为什么以为鬣狗是吃腐肉的？原因是鬣狗样子丑恶，象是吃腐肉的。而且鬣狗多在晚上猎食，大多数动物行为学家没有见过。到黎明时，只看见狮子在吃肉，鬣狗在背后徘徊。所以大家一向都以为是狮子打猎，而鬣狗等吃剩下的残肉。鬣狗固然吃腐肉，但主要是凭自己卓越的技能猎食。这位荷兰生物学家还发现，鬣狗并不象大家想象那样独来独往，而是四十到六十只一群，有完善合作的社会组织。
伦斯贝格谈到我们对狼的厌恶和畏惧，也大不以为然。这种厌恶和畏惧也许是阅读了“小红帽”、“三小猪”之类的儿童故事而产生的，因为故事里把狼形容得凶残阴险。对狼深有研究的穆里和梅克说，狼过着高度发展的群居生活，很少自相残杀，也不会无故滥杀，行猎本领平平（主要挑选弱者和生病的动物），有坚强的领袖，以音乐性的嗥叫来联络。而且没有人能证明未患狂犬病的狼曾有袭人的例子。加拿大安大略省萨尔圣马利《星报》的编辑克伦多年来悬赏征求可以证明曾遭狼袭击的人。虽然赏格在北美洲广为宣扬，并且也在欧洲宣传过，可是没有人能够领赏。
《野兽礼赞》也反对中伤巨猿。这些年来，有几十部美国的商业影片，把大猩猩形容为凶蛮的怪物，贪婪而狂暴。胡说八道！大猩猩是害羞而温和的素食者，情愿吃野芹也不会袭击人类。在非洲研究大猩猩十多年的福西说，在她的三千小时的观察中，只遇到过几分钟的粗野行为。当时五只雄猩猩叫着一起向她冲来，她大喊一声“遏！”五只大猩猩都立即止步，向她望望，然后就慢慢地走掉。
福西发现大猩猩与大猩猩之间只有百分之十五的时候有暴力行为。不过虽然这些巨猿并非我们心目中那么狠毒，却也不象小天使般可爱。她见过三次雄猩猩故意杀死小猩猩。伦斯贝格总结说，“大猩猩就象其他动物一样，如果比作人的话，性格有好的方面也有坏的方面。我们必须两样都接受，才能对大猩猩有正确的认识。”
伦斯贝格并没有要我们相信鳄不杀人不吃人，不过他根据南非研究鳄行为专家普利研究的结果，指出这种一般人认为象一截树干在活动的凶残动物，也有性格和智慧。它们集体猎食，分享食物，过群体生活。配偶相处温柔体贴，极为爱护儿女。小鳄在沙中孵出后，母亲便把它们小心地含在獠牙满布的嘴里，带到水里生活，保护它们长大。作者对鳄的合作有一段生动的描写，令人难忘：两只鳄在陆地上行走，合作搬运一只羚羊。
总括来说，我们现在必须了解：自然界的行为规律，并不象我们从前以为的那么简单，那么明显。