美《今日世界》文章：《欧美中等教育的趋势》（上）

说世界各国中等教育的差别正在逐渐缩小，这种趋势大有助于国际间的相互了解
【本刊讯】美国在香港出版的《今日世界》一九七八年十二月号刊登一篇文章，题为《欧美中等教育的趋势》，摘要如下：
美国和其他国家的公共教育制度，虽然至今还有很大的差别，但这个差别已在开始缩小。事实上美国公立小学和中学现正逐渐丧失推行改革的热烈情绪，而恢复到原来的基本状态。但同时，欧洲及其他国家的教育制度则趋向更具灵活性，更容易接受全民入学，以及更能满足个别学生的需要。美国中等教育实况美国公共教育的基本目标，在于每一个人都能接受教育。所以免费公共教育达到十二年级，即至中学毕业为止。美国多数州现规定六岁至十六岁的人必须入学。全国大部分人都完成中学教育。例如以去年为例，美国二十五岁以上的成年人，有百分之六十四至少已受过四年中学教育；而一九六六年则仅为百分之五十。
一九七七至七八学年美国公立小学学生共达二千四百六十万人，公立中学学生则达一千九百万人。
美国的教育工作大部分是属于地方事务。全美国共有公立学区一万六千零二十六个，每区各设一个地方教育委员会。委员通常是民选的，但亦有不少由市长委派，或由其他民选官员担任。每个委员会为本区各学校决定政策大纲；至于这种政策的执行，则为各校监督及其属下人员的工作。
联邦政府对于教育措施并不直接控制：“教育”一语亦从未出现于美国的宪法中。所以公立学校的事务完全是各州的责任；每州各有其自己的教育法规及条例，规定所有必须讲授的课程，并授权各当地的教育委员会负责执行。
实际的课室讲授当然是教师的责任。目前美国全国共有教师二百二十万人，几乎全部都拥有文学士学位；有的学校甚至规定教师必须有硕士以上的学位。大多数教师（约一百九十万人）隶属于“美国教育协会”；另有四十四万六千人则是比较激进的“美国教师联合会”的会员。该联合会是美国劳工联盟的附属机构。截至六十年代中叶为止，美国的教师都是相当安份的人。但是到了最近，他们不断提出加薪（一九七七年美国教师的平均年薪是一万四千二百四十四美元）、改善工作环境，以及对课程应有发言权等等要求。当他们和地方教育委员会协商而达不到目的时，便更有罢教的可能。
美国公立学校的经费主要是由地方税收支付的。事实上，在公共教育的支出中，只有百分之八由联邦政府负担。平均用于每个学生的每年经费为一千六百三十六美元。实施改革程度低落自六十年代中叶开始，一股革新浪潮横扫美国学校，各校对英国一部分小学所创始的“开放课室”运动发生极大兴趣。
美国的所谓“开放教育”，常是指给予学生最大的个人自由，而只予最少的正规监督，因此，在开放的课室里，学生们可以自由选择不分年级的活动；可以凭自己的速度去学习和发展，而不必照他人所定的种种限制去学习。所以在这个期间，许多学校不止放弃了年级制，而且停止举行衡量学业成绩的测验，也很少实行任何种类的限制。
教师凭学生的创造力及是否充分发挥潜力来品评学生。学生本人则自行决定要学些什么，以及何时开始学习。
这个革新浪潮在无意间造成的副产物，是学生的程度步步低落，而传统的学业成绩也直线下降。事实上，自一九六三年以来，学生投考大学时，其学力测验的平均分数一直在逐年降低。（上）