二十一世纪：分子医学的世纪

【法国《科学与生活》月刊１１月号文章】题：２１世纪将是分子医学的世纪（作者　让·费拉拉）　
　１０００多名医生和医学研究人员参加了今年５月在柏林举行的第一届国际分子医学大会。这次会议是为了探讨治疗、诊断和预防方面鲜为人知的方法，对分子医学帮助“常规”医学的潜力进行评估。　
　大会标志着一个新阶段的开始：分子生物学和遗传学已走出只研究少数几个异常病例的临床小圈子，而开始被用来对付普通的疾病，如动脉硬化、哮喘、高血压、糖尿病、肥胖症和骨质疏松，甚至精神疾病。　
　分子医学将是２１世纪的医学。分子医学的基础，是对每个人拥有的７万到１０万个基因携带的遗传信息的了解和对由这些基因控制其合成的蛋白质的了解。迄今，人们已完全了解了约４０００个基因。　
　分子医学正在打乱医药工业的研究战略。过去，这种研究主要是凭经验对一些植物性物质或动物性物质进行研究，它们都会或多或少地受到化学影响而发生变化，把它们作为研究对象是想找到可能的治疗功效。今天，大实验室都转向一种所谓“染色体组”的技术的研究，这一技术在于确定某种疾病中有牵连的蛋白质，然后“就地”研究治疗方法以阻止有危害的影响。　
　去年７月，获得诺贝尔医学奖的生物化学家悉尼·奥尔特曼公布了一项重大发现。他给一些病原菌注射人工基因，从而成功地使病原菌很容易受氯霉素和氨苄青霉素（安比西林）的攻击，而原来病原菌对这两种抗菌素已产生了抗力。突变的病菌对抗菌素产生的抗力是一些传染病（如结核和脑膜炎）重新猖獗的原因。　
　分子医学使诊断、尤其是产前诊断发生了一场革命。它可以在妇女受孕后几天内发现严重的遗传畸形，在必要的情况下可以终止怀孕。人们可以在试管授精得到的胚胎植入之前进行植前诊断：最后可以选择没有严重遗传畸形的胚胎植入。最后，对那些可能被怀疑患有遗传病的人来说，分子医学极大地拓宽了预防途径。人们已可识别容易感染好几十种病的那些基因，这些病包括糖尿病、某些癌症、肥胖症、青光眼、帕金森病和某些精神错乱等等。确信了病症的遗传脆弱性之后，就可以鼓励人们该采用何种生活方式和药物治疗方法，这样就能把风险降低到最低限度。