日报文章：《希蒙得木油是鲸油最好的代用品》

【本刊讯】日本《产经新闻》十一月三十日刊登一篇文章，题为《希蒙得木油是鲸油最好的代用品，世界对“魔术树”寄与热情》，摘译如下：
在欧美保护鲸鱼运动的强烈压力下，日本的捕鲸量急剧减少，这是人所周知的。其实，鲸鱼不仅肉能食，而且，鲸油还在工业上有着广泛的用途，如作润滑油、肥皂、钢的淬火油等。为此，我国的工业界眼下正在拼命地寻找鲸油的代用品。最近，一种“魔术树”突然引起了人们的注目，这种树可以提取植物油，应用范围超过鲸油而同石油一样。并且，适于沙漠等不能耕种的干燥地区的绿化，美国和以色列等国都在着手研究栽种，日本虽然迟了一步，但鸟取大学也开始盆栽。
这就是被称为“希蒙得木油”的植物油。希蒙得木是生长在从美国南部加利福尼亚、亚利桑那地区到墨西哥北部干燥地区的高一米左右的灌木。它在恶劣的自然环境下也具有很强的生命力，它的适应性很强，可以耐从零下六度到零上四十五点五度的寒暑。
从今年出席“希蒙得木国际会议”的人数骤然增加也可以看出对希蒙得木的关心是多么高涨。现在，日本唯一进口希蒙得木油、并把它作为商品的企业就是“香荣兴业”公司，该公司董事长国元健出席了在美国加利福尼亚州里费赛德召开的“第三次希蒙得木国际会议”，他说，“出席过去两次会议的主要是植物学家等专家，与会人数在二百五十人左右。可是，参加这次会议的有来自十三个国家的五百多人。想栽种并实现工业化的工业家也来了，形成了一股希蒙得木热。”
出席会议的国家，希蒙得木产地美国和墨西哥自不待言，除日本、加拿大、英国等先进国家外，还有印度、巴基斯坦、以色列等国内拥有庞大沙漠地带的发展中国家。国元先生说：“这对苦于如何将沙漠变成‘资源’的国家来说是件大好事。因为种上就不用管了，既可绿化，又能产油。”
希蒙得木油虽然其构造是植物油，但它具有下述宝贵的特点，如：它不是过去那种高级脂肪酸甘油三酸酯，而是具有和鲸鱼相同的高级脂肪酸与高级乙醇的单酯结构。另外，虽然是单酯结构，但它在常温下是液体。
虽然是植物油，但它又具有和植物油不同的结构。因此，把它和氢、氯化硫等相结合，就潜在着有用于广泛领域产品材料的可能性，甚至被称为“魔术植物”。日本肥皂洗涤剂工业公司在一九七六年底曾向南美和北美派遣了调查团，他们对希蒙得木油的前途，在报告书中认为：“将来，可以作为代替抹香鲸油的原料使用。但是，欲达此目的尚需相当长期的研究投资。”
日本鸟取大学从美国要来希蒙得木种子，从两年前就开始了盆栽。负责这一工作的山根昌胜副教授说，“成长起来需要很长的时间。因为是干燥地区的植物，所以，在日本种植土中的水分太多，也许反倒有害……。但是我认为，鸟取砂丘那样的土地是适合栽种这种植物的。”