美国《读者文摘》文章：《伊拉克古国新貌》（下）

此后数世纪中，伊拉克人并未设法修复那极其重要的运河系统，结果沙漠日伸，吞噬了大片大片伊拉克的国土。到一五三四年，巴格达被土耳其苏丹苏利曼一世征服，从此受奥斯曼帝国统治，直到第一次世界大战土耳其战败为止。在这三百八十四年间，水利灌溉没有整顿，听其荒废不理，农业不断衰退，商业萧条。
一九二○年，伊拉克归英国代管，直到一九三二年才获得独立。但实权仍操在巴格达英国大使馆掌握中。一九五八年，贫困失望的街头暴民，协助军队推翻君主专政，结束了大英帝国的势力。
目前统治伊拉克的是阿拉伯复兴社会党，于一九六八年上台执政，颁布了发展和现代化的目标。再向南行，新旧的对比更为显著。在同一段双线公路上，有头上顶着篮子的行人，骑在驴背上用树枝赶驴的男童，新型的平治牌货车，老旧的旁提亚克汽车，军用吉普车，古董般的出租汽车，二轮马车和最新式的美国拖拉机。
农民用泥、石和木条搭盖的平房上，有不少已竖起了电视天线。
有些地区仍很荒僻。马丹人即沼泽阿拉伯人，住在南部广阔的三角洲沼泽地带，那里巨大的格沙芦苇长得几乎有八米高。他们饲养水牛，种稻，乘芦苇船猎野禽、野猪，搭盖风格独特、屋顶隆起的芦苇屋舍。这种房屋，从飞机上俯瞰，就象一群群无头的河马。他们的生活至少五千年来毫无改变，不过马丹人的这一代儿童已开始上学了。
新旧日对比，举目皆是。滨波斯湾的巴士拉，因运河纵横，有东方威尼斯之称。一边是港口，另一边则是沙漠。羊铃的叮当声，与油轮驶过发出的汽笛声都可听见。
伊拉克内陆是亚伯拉罕的故乡，也是幼发拉底河下游古代苏末文明的中心。已故考古学家伍利爵士，在一些当地四千五百年前的墓坑里，发掘出七十四具佩戴饰物的骷髅，使举世为之骇然震惊。据伍利猜测，大概是古代侍臣在乐师奏乐声中被杀殉葬，以便到阴间侍奉先王。如今，游客可在白天探访这恐怖的遗址。巴格达的北面是庞大的基尔库克油田，每夜天然气的巨大火光把那里照耀得诡异恐怖。火是由渗出的天然气引起的。
再往北就进入伊拉克库尔德斯坦山脉高地，我们看见这片未遭破坏的天然风景区正在开始建筑旅馆和赌场。例如在阿里贝格溪谷，就已建起一所赌场，俯瞰着气象万千的瀑布。从这名胜区有一条小径通向以洞窟闻名的善尼达。
伊拉克的东北角是哈奥姆仑，现已逐渐成为滑雪乐园。伊拉克各地的气候迥然不同，有严寒山地，还有更著名的酷热沙漠，人民的生活习俗也差异悬殊，山地的库德人缠伊斯兰头巾，穿灯笼裤，沙漠的阿拉伯人则戴阿拉伯头巾，穿飘飘的长袍。在现代化交通圆环中央，矗立着《一千零一夜》中一个女奴的塑像——这就是今日的伊拉克：古老与崭新的生动对比。（下）