微软的秘密

【美国《华盛顿邮报》１０月７日文章】题：新经济：微软（作者　美国企业学会会员詹姆斯·格拉斯曼）甚为壮观过去１５年里美国经济仅出现过一次轻度的衰退，这在美国历史上还是第一次。经济形势的良好在一定程度上是由于执政者所做的事情。执政者为鼓励人们更多地投资和工作降低了利率，还扩大了自由贸易的范围，放宽了对运输、通信等行业的管制以及平衡了联邦预算。　
　但是，形势之所以良好主要还是由于一个个美国人——包括单枪匹马的以及在企业中的美国人——的努力。为了印证这一点，你可以到雷德蒙德走一遭。雷德蒙德是微软公司所在地，该公司也许是世界上最大的公司。　
　如果说美国在过去１５年里一帆风顺的话，那么微软公司在这段时间里的表现可说是甚为壮观。该公司目前的营业额为１１４亿美元，利润为３４亿美元。微软有２．２万名雇员，缴付的税款接近２０亿美元。公司没有债务，并拥有闲置现金９０亿美元。根据股票市场的数字，微软公司股票的市值是全球最大的飞机制造商波音公司的３倍。　
　如果有人在１９８６年购买１００股微软股票，那么当时的２７００美元到现在会变成４８．６万美元。因股价大幅增长受益最多的是公司创始人比尔·盖茨自己。这位哈佛肄业生于１９７５年创建了微软。４１岁的盖茨拥有公司的２．８２亿股股票，价值３８０亿美元。在《福布斯》杂志上周刚刚公布的全球巨富排行榜中，盖茨再度位居榜首，所拥有的财富是排在第二位的投资商沃伦·巴菲特的两倍。微软文化即使你只是在雷德蒙德走马观花，也会切身感受到为什么盖茨和微软公司会如此成功，以及为什么新经济是一个实实在在的事实、而并非人们的夸大其词。　
　我参观了微软“因特网探索者”（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　
Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）软件４．０版的一次演示。该浏览器软件上周首次在市场亮相，之后４８小时内便拥有了１００万名用户，其受欢迎程度实属空前。我还与正在从事初级“视觉识别”研究——目的是使计算机获得辨认人的能力，并对人的仪态、点头及手势作出反应——的马修·图尔克进行了交谈。　　
而令我印象最深的是与微软公司人力资源部负责人麦克·默雷的会面。人力资源部负责招聘雇员、调动雇员的积极性并使他们感到快乐。默雷并不是人们心目中典型的人事经理。他在技术上也拿得起来，曾开发过网络软件。他说：“我了解微软的文化。”　　
这种文化强调智力、娱乐、灵活、朝气、辛勤工作、接近客户、远见卓识以及对比尔的顶礼膜拜（默雷说，比尔的大脑就像是计算机的数据表，与一般聪明人的大脑相比，它有“更多的栏目，思考得更深邃”）。微软公司食堂里的用餐者大多看起来像是大学生——尽管默雷说公司雇员平均年龄为３３岁。微软公司把其散乱的建筑群称为“校园”，里面有办公楼、高耸的松树和足球场，空气中洋溢着嘈杂、自信，虽然有点与世隔绝，倒也令人惬意。默雷说：“不管华盛顿做什么，不管竞争状况怎样，反正我们赢得了成功。”注重潜能他说：“一切是从招收能干的雇员开始的。”微软公司２４４名招工人员的目标便是如何为公司招到合适的雇员，这样的雇员应具有超出常人的智力，能够适应软件技术及行业内差不多每月一次的革命。他说：“我们有前进的方向，但这还不够，情况是不断变化的，你随时都要修正路线。”　　
这便是为什么灵活多变的公司总能走在老式的企业官僚和保守的政府前面的原因。在微软公司，事情进展得很快。人们有很多工作要做——考虑到公司每个雇员每年平均要负责实现２４万美元的税前利润，这是很自然的。　　
默雷说，在别处，“人们大大低估了人脑和人类潜能的力量”。但是在雷德蒙德，情况不是这样。在这里你会很快意识到克林顿总统用的“通向２１世纪之桥”的比喻是多么地空洞呆板。克林顿的意思是我们需要建立一种体制，它能沿着由联邦政府铺就的特定道路走向未来，道路两旁有护栏，中央画有虚线。不断更新然而就这种新经济的模式而言，尽管我们知道到２０００年我们将实现这种模式，但我们不知道应该如何以及在何处实现这样的模式。由于这个原因，盖茨到处投下赌注：环绕地球的人造卫星、有线电视、因特网、企业内部网络、语音识别、三维制图技术、商业软件、操作系统及其他许多领域。　　
微软公司负责研究的董事内森·麦赫沃尔德说：“微软一直在不断更新自己。”这是秘密的一个方面。图尔克说，他３年前到公司的时候，研究部有７０名科学家。现在那儿有２３０名，几年后将达到６００名。今年微软公司将在研究和开发方面投入２０亿美元，其中有很多将用于针对目前尚不为人知的应用的基础研究。　　
“不为人知”是个很贴切的词汇。美国相对于世界的巨大优势在于我们的人民和我们的公司愿意迈向不为人知的领域，并且像我们的先人在上个世纪所做的那样向西部迈进。在这片大陆上，雷德蒙德是最靠西的地方，但这并不碍事。在新经济中，对未知世界的探索已经不再是看得见摸得着的，它难以捉摸，然而却能带来荣耀和利润。