科学家揭开火星水消失之谜

【法新社华盛顿１１月１３日电】据今天发表于美国《科学》杂志的一篇新的研究报告说，一种不同于普通类型的温室效应可以解释水从火星消失的原因，并且预示着宇宙中其他地方存在生命是可能的。　　
火星探路者和环火星探测器最近发回的照片证实，３８亿年前火星表面曾被汹涌的洪水冲刷过。科学家们尚不知道哪些气候变化能使水存在于一个目前温度极低、无法维持液态水存在的星球上。　　
巴黎朱西厄大学的弗朗索瓦·福尔热和芝加哥大学的雷蒙·皮埃安贝尔在这篇报告中指出，火星年轻时期大气层中存在的厚厚的二氧化碳云层，可能曾使这个星球得以维持适合水存在的温度。　　
他们描述的过程与引起地球气候变暖的温室效应类似。　　
皮埃安贝尔解释说：“二氧化碳云层的作用就像一面镜子，尽管穿过云层到达火星表面的阳光不多，但是到达火星表面的阳光被转化成了热量，然后又被云层反射到火星表面。”　　
他补充说：“这一过程产生的影响足以使火星温度升高到能够维持液态水的程度。”　　
该报告的作者们称，他们的假设可以推广到太阳系中地球以外其他适于居住的星球。　　
迄今为止，天文学家们认为，只有在距太阳２．０４亿公里以内的星球，才可能保持足够的温度，维持水和生命的存在。但是，据该报告的作者们说，如果这些星球被二氧化碳云层所包围，那么在距太阳３．５７亿公里的地方，也能维持水的存在。