美刊《今日世界》文章：《美国农业的三大革命》（上）

说自一九二五年前后迄今，美国农业发生过三次全面的革命：一次机械的、一次技术的、一次业务管理的，改变了美国农业的性质
【本刊讯】美国在香港出版的《今日世界》一九七五年五月号刊登一篇题为《美国农业的三大革命》的文章，全文如下：
一百年前，美国居民大多数是农人。任何人都可以前往西部，向政府领取一百六十英亩（一英亩等于六点零七市亩——本刊注）的田地，成为一农人；既以农作为主，自然大部分赖以糊口——农家吃掉了其所生产作物的大部分，然后将那小量的剩余出售或交换物品，来补充其他方面的生活需要。
耕作大体上也只是自给自足。工具很简单：一犁、一耕田机、一收割机、一镰刀和一锄。农人饲养并利用家畜的劳动力，种植喂它们的饲料，留下最大的黍穗和最好的小牛做种。抚育儿子来耕田、女儿煮食和纺织。
到了开拓之地西移，农业在农庄的数目、耕种的田亩、雇用的工人各方面，继续不断地扩大，直到二十至三十年代前后为止。
美国现在收获农作物的田亩面积与本世纪初大致相同，较之最高峰时期约少六千万英亩。直到一九二○年前后，大多数美国农人大体上仍是自给自足，农作物的产量约与十九世纪初期相同。
有些人以为现时农作还是那个样子，不知道自一九二五年前后迄今，我们已经目睹美国农业发生过三次全面的革命：一次机械的、一次技术的和一次业务管理的革命，合起来把农作的性质改变了。
农业机械革命的真正开始是在二十年代后期通用型拖拉机面世时。不久拖拉机就装上了橡胶胎的轮子。农人可以用这种拖拉机来犁田、耙地、耕种玉蜀黍和棉花，利用它来收割和捆堆干草，利用它来拖拉收割机或摘棉机，以及做几十种其他工作。这种拖拉机得以使农作免于依赖畜力。
通用型拖拉机发明之后，很快相继面世的有自行推动的谷物联合收割机、稻米收割机、摘玉米机和摘棉花机。美国现在几乎每一种作物都有了专用的收割机。
有了所有各种新拖拉机和机器，美国农业所需的工时，已由一九三○年的二百三十亿减至现在的七十亿工时。结果，一九三○年至一九五○年这二十年间，每一工时的生产量增加了一倍，由一九五○年至今，差不多又增加了两倍。
第二次革命（即技术革命）真正开始于一九三○年之后不久的玉蜀黍杂交的成功。直到那时为止，谷类作物的改良大部分在于植物和种籽的选择，而不是这类种籽的改良。杂交法是以具有产量更高习性的一种母种籽与作物组织更为坚强的另一种种籽相结合，而产生“杂种活力”。杂交法与其他的办法并用，使玉蜀黍的产量增加了百分之二十五。这种影响最后还更重大，因为它还可以与肥料、增多的作物数量、种植行隔紧密和化学除草剂等新技术结合实施。
直到第二次世界大战爆发时，玉蜀黍的典型生产法是与燕麦和苜蓿每三年各轮种一次，不用肥料，行隔相距四十英寸（一百公分），每英亩播一万颗种籽（每公顷二万四千颗）。产玉蜀黍地带的产量每英亩约为三十八蒲式耳（每公顷约为二点四吨）。
现在的玉蜀黍很少轮种。大规模的种植者所用的典型生产法是：每英亩施用一百五十磅（七十公斤）的氮肥，播二万五千颗种籽（每公顷播六万颗），行隔相距二十英寸（五十公分），以除草剂控制杂草，收获高达每英亩一百五十蒲式耳（每公顷九点五吨）。玉蜀黍地带的平均收获量为每英亩一百蒲式耳（每公顷六点三吨）。
这样对玉蜀黍总生产的影响有两方面：从前每一百英亩地只能以三十三亩种玉蜀黍，收获一千二百五十蒲式耳（三十一吨），现在则种满一百亩，收获达一万蒲式耳（超过二百五十吨）。美国也将芦粟谷物育成杂种，其直接的结果为产量增加了百分之二十五。美国小麦每英亩的增产量，自一九三○年以来，超过了一倍多，而且并没有用杂交法，只用改良的天然品种、更好和更合时的耕种、更有效的病虫害防治，及更大量的土壤施肥等法。小麦杂交的技术问题现已解决。部分产麦区已有杂种麦出现。当然，这些品种也有提高产量的希望。生棉的产量自一九三○年以来增多了两倍，部分的原因是植棉田亩由产量低的东南部地区移到了密西西比河三角洲和方便灌溉的西南部地区。同期内产量增加的作物是：稻米为百分之二百一十，花生为百分之二百五十，烟草为百分之二百六十，马铃薯为百分之三百三十。
家畜的增产新技术远比不上农作物，只有嫩鸡和火鸡是例外。到一九五○年时，嫩鸡毛重增加一磅所需谷物饲料约为三磅，较之用旧法饲养的增加了百分之四十。现在的比例减为一点八磅饲料可使鸡增加毛重一磅，而且饲料还可再减少。（上）