香港《大公报》署名文章：《大西洋底发现一批明朝青花瓷》

【本刊讯】香港《大公报》十一月五日刊登一篇署名董思的文章，题目是《大西洋底发现一批明朝青花瓷》，摘转如下：
近一百件完整的明朝瓷器，无意中在一次大西洋海底考古调查中被发现。相信它们是中国景德镇在十七世纪生产的青花瓷器。品种包括瓷瓶、壶、罐、碟、盆、碗、杯等。形制不下十数种。图案分别为人像、花、草、虫、鱼，精致生动，其中瓷盆上所绘蛙、蜢尤其突出。
进行上项调查的，是美国海底考古学家罗伯特·史坦纽特。地点在南大西洋东部的圣赫勒拿岛，离非洲安哥拉西海岸一千二百英里。一八一五年，拿破仑战败后，被放逐到这一英属岛屿，直到病死。
圣赫勒拿岛的詹姆斯湾海水清澈，平静少浪。它位于亚欧间绕好望角航线的中继港地位，远在苏伊士运河通航以前，欧洲葡。荷、西、英等航海国家一直以该岛作为它们通往“东印度”航船的寄碇站，在那边补充食粮饮水并进行休整和修理后再返欧洲本国。
一六一三年（明神宗万历四十一年），詹姆斯湾爆发一场争夺“东印度”贸易垄断地位的海战。四艘荷船和两艘葡萄牙船交火，荷兰船“白狮号”瞬息问遭葡船击沉，葬身深度约一百一十英尺的海底。
“白狮号”是从荷兰阿姆斯特丹港出发，载货去远东贸易的。相信它至少抵达印尼岛屿。卖掉西方制造品和白银后，“白狮号”转装东方“宝货”西航返国，但在圣赫勒拿岛沉没了，对“荷兰东印度公司”讲来，这是巨大的打击。
作为一个考古专家，史坦纽特是熟知这一段历史的。在调查沉船经过，以及圣赫勒拿岛的各项自然条件后，他认为沉船地点是在詹姆斯湾，而且有希望找到“白狮号”遗骸，取得沉在海底的珍贵物品
。
史坦纽特以三年时间进行准备工作。他在南非查得“白狮号”的货物名单（内载该船装的主要是“东印度”的香料，还有一千三百十一颗钻石），置备各项潜水工具，于六月偕同其他三个会潜水的人，从南非开普敦出发，三天后到达圣赫勒拿岛，雇得一艘小艇，开始寻找沉船，一直进行了七个月。
詹姆斯港的航海图注明港内有一处不宜于抛锚。史坦纽特假定该处可能就是“白狮号”沉没处，就设立标志进行水下探索。该处海底全是污泥，能见度达到离水面八十英尺。污泥的最上面尽是垃圾，再下去找到了木料和铁的碎片，然后摸得一个圆筒形的沉重物体。刨开污泥挖到深处，原来这是大炮的炮身。设法从海底吊起炮身检视，发现上面镌刻有“荷兰东印度公司”字样。
史坦纽特断定：这无疑是“白狮号”沉没之处。
这时候，找寻一千多颗钻石的下落对他具有很大的吸引力。史坦纽特等四人继续在污泥里摸索，摸到一些瓷器的碎片。后来摸到完整的瓷器了，带出水面察看，原来瓷器外面有一些较为柔软的物体包住，使其不易破碎。检查之下，发现这些物体原来是结成了块的、并未去壳的胡椒。谅必是瓷器放置在一大堆胡椒附近，当“白狮号”遭受炮轰而剧烈震荡以致瞬间沉入海底时，许多件瓷器被淹没在胡椒堆里，所以仍有完整的瓷器存在。
根据保存下来的货单，载明“白狮号”装着一万五千一百七十一袋胡椒。落水后的胡椒粒，不象其他香料日久腐烂，而是依旧颗粒完整地同瓷器凝结在一起，经过三百多年，许多件瓷器经刨去胡椒块后，仍然是完整无损的稀世珍品
。
钻石终于没有找到。因为“白狮号”的后舱部分当时被炸成碎片，找不到遗物，更不用说细小的钻石了。钻石谅必存放在后舱，或者藏在后舱成员的身上，而最后散布在海底的广大地区。
可是史坦纽特却从詹姆斯湾得到珍贵的明瓷，换得可观的代价。每件的价值从美金一百元到一千元不等，现在一部分收藏在阿姆斯特丹的博物院里，一部分成了荷兰喜爱古物人士的珍藏物品。
史坦纽特认为这一类瓷器是公元十六到十七世纪时盛行于中国的景德镇产品。那时候有大量这一类瓷器一批批经由“东印度公司”运到荷兰。