日《世界周报》文章：《前途光明的锰团块开发》

【本刊讯】日本时事通讯社出版的《世界周报》八月一日一期刊登一篇文章，题为《前途光明的锰团块开发》，摘要如下：
从事锰团块开发的国际企业团之一——海洋经营股份公司今年三月到四月使用采矿船参加在夏威夷东南的洋面进行的锰团块采集实验，相继采取抽吸式和气动提升式方法连续采集成功。简单地说，这就是从船上把极长的导管垂到深达大约五千米的深海底，把锰团块吸上来的装置。
海洋经营股份公司的采矿实验还是比较小规模的，要使锰团块采掘技术完善，还必须由各企业团进行反复实验。可是由于海洋经营股份公司的采矿实验取得成功，“有前途的资源”锰团块在开始商业性的开发方面，确实至少在技术上前进了一大步。
锰团块的大小是直径一至五厘米乃至二十厘米左右的占大多数。它含有镍和铜等四十多种不同的金属。几乎没有金属以外的杂质，与其说它是矿石，勿宁说它是金属的混合物。这种无数的圆形黑色金属块象大砂粒那样铺满海面以下四、五千米的海底，厚达一米左右。
锰团块之所以被称为未来的资源，是由于它是数量巨大的资源。例如，以被认为是主要矿藏的镍来说，世界上全部有经济价值的地上矿山的蕴藏量为六千八百万吨，而据推定，太平洋洋底一米中的蕴藏量即达九十亿吨（据深海底矿物资源开发协会）。铜的蕴藏量为五十亿吨，锰为二千亿吨，钴为三十亿吨，都比地上资源量多得多。随着近年来技术的进步，在商业基础上采集这个巨大数量的锰团块，是完全可能的。
现在最有希望的水域是，从墨西哥沿岸向西约六百海里的地点到夏威夷西南约六百海里的莱恩群岛的长二千五百海里、宽八百海里的区域的太平洋海底水域。
认为沉睡深海的锰团块的资源有开采前途，提出企业的开发计划的是美国科学家约翰·梅洛。一九五九年，梅洛是加利福尼亚大学专攻矿业工程的学生时发表了报告，详述深海海底资源的丰富及采掘的可能性，随后又通过讲演和投稿继续说明开发锰团块如何有前途。
其后，梅洛担任过加利福尼亚大学教授，现在为了研制海底采掘装置，担任海洋资源公司的总经理。据梅洛说，锰团块不需要象地上的资源开发那样试开采或爆破等费事的工序就能发现。据说其优点是，在定购采掘机械以前，可以用深海摄影机充分调查资源分布情况，做好事前准备等，这和开发地上矿山相比，抵销深海的不利条件而有余。在商业基础上的深海海底采掘的成本，大体上讲需要五亿美元左右，但是近年来，即使是地上矿山，如果是开发边远地区的新矿山，成本也要接近上述数字的一倍。
六十年代中期，我国有个叫作益田善雄的人想出了应用日本自古以来的“绳上拴许多钩的钓鱼法”采集锰团块。他把空罐头盒拴在绳子上，在小船上做了试验，这就是现在和抽吸式、气动提升式并列的锰团块主要采矿法之一的连续吊篮式采矿法的开端。
一句话，操作方法就象是在长绳子上拴上许多桶，由一艘到两艘船从海底把锰矿淘上来。
相形之下，这次海洋经营股份公司使用成功的抽吸式和气动提升式，是由海底的抽吸疏浚装置拾起锰团块，水压泵利用压缩空气，通过连接船上的管道把锰团块吸上的设备。据认为，如果正式采矿，这种两条管道的方式的效率要高。