英报载文介绍各国煤矿情况：《全世界日益增长的兴趣》

【本刊讯】英国《金融时报》九月二十六日刊登一篇文章，题为《全世界日益增长的兴趣》，摘要如下：
现在世界上主要的产煤国是（按大概的顺序）：苏联、美国、中国、波兰、联合王国、印度、澳大利亚、西德和南非。其中煤产量最高的国家苏联的每年煤产量大大超过七亿吨。主要产煤国的最后一个国家南非每年的煤产量在八千万吨左右。
上述每个国家（除联合王国以外），露天煤矿的产量都占其总产量的很大比例。由于各种各样的原因，联合王国露天煤矿的产量在总产量中所占比例很低，一九七七至一九七八年的产量是一千三百三十万吨，占其总产量的百分之十一点二。在探讨世界上的情况以前，值得简单研究一下联合王国的情况。
首先，英国的采矿业在历史上在这个国家的政治制度中起了主要的作用，它在十九世纪七○年代产生了第一批工人阶级议员，并继续为激进的劳工运动造就一大批优秀的人才。因此，近百年来他们对政权的影响一直很大。他们保护自己利益的能力强。井下采煤工人一直反对开采露天煤矿。因为开采露天煤矿直接威胁矿工们的生计。其次，在过去三十年，露天煤矿生产率的巨大提高只是由于采掘机械和拖车的效率有了提高才成为可能和明显。这时，联合王国的国家煤炭工业局控制着开采工作。它继承了煤矿工人的许多传统。因此，不能指望它会赞同露天煤矿的开采（虽然它也确实经管一些露天煤矿）。
美国可能是说明同英国的情况完全相反的一个典型的例子。美国生产的六亿多吨煤有一半以上是露天煤矿生产的。由于今年早些时候联合煤矿工人工会举行了长期罢工，露天煤矿的产量在总产量中所占比例可能增加了。于是，联合煤矿工人工会（主要在东部的深矿）发现，它的行动受到了西部露天煤矿的额外增加的产量的损害。这个教训对许多新兴的产煤公司（象石油公司一样）来说是清楚的，虽然这大概是它们早就领教过的一个教训。有利可图的煤矿是露天煤矿。在目前那里的劳工问题是不多的。
美国和英国不一样，它没有“采煤计划”，规定或多或少是精确的生产指标和投资水平。但是，卡特总统的能源一揽子计划中有这样的总的许诺：到八十年代中期，使目前每年六亿五千万吨左右的煤产量达到十亿吨。大部分人认为，这个“指标”太大了，但是它表明人们普遍认为，美国的煤产量将有很大的增长。这个增长主要来自西部几个大的、容易开采的、基本上还没成立工会的露天煤矿。一般地说，美国的露天煤矿还没有遇到环境保护问题，而英国的露天煤矿开采却越来越为环境保护问题所苦恼。
在西德，虽然整个煤产量在逐步下降，但开采褐煤的露天煤矿的面积在与日俱增。西德不象美国煤矿主那样有可以利用的广阔空地，但看来德国人仍能够“说服”受到露天煤矿影响的乡村居民不仅同意开采，而且甚至离开乡村，并允许为了恢复煤炭生产而毁坏这些乡村。战后三十多年来，随着从亚琛到科隆之间的莱茵地区褐煤露天矿的发展，有两万一千人搬了家，毁坏了五十一个村庄。
许多产煤者都不把褐煤看作是真正的煤。西德去年生产褐煤一亿两千六百万吨，但有时没有被统计在它的煤产量数字里，统计数字集中在约九千五百万吨的无烟煤产量。虽然如此，褐煤仍是这个国家的许多发电厂的动力。而且，显然被认为是值得毁坏一些村庄的。
澳大利亚正日益迅速地发展成为主要的产煤国之一，它的情况生动说明了露天煤矿的好处。昆士兰州的煤蕴藏量占这个国家蕴藏量的一半左右。那里有四十三个煤矿，其中二十个是地下煤矿，二十三个是露天煤矿。在地下煤矿工作的矿工有两千多人，而在露天煤矿工作的矿工还不到四千人。然而，这四千人去年生产了两千二百五十万吨煤，而那两千人只生产了三百三十万吨煤。而且，日本就进口了昆士兰煤产量的一千四百万吨。这就容易看出露天煤矿对于澳大利亚的出口努力起着多么重要的作用。
苏联和美国一样，正计划大力发展其露天煤矿的开采工作。目前，露天煤矿的产量占这个国家煤产量的百分之四十以上。由于煤炭对一个确实感到有可能缺乏石油的国家来说越来越重要，因而将加速进行露天煤矿的开采工作。苏联也急需提高生产率。
因此，在世界范围内，露天煤矿开采有点象淘金这种比较受欢迎的开采形式。人人好象都热衷于开采露天煤矿。国家和承包商都是这样，前者是因为露天煤矿既容易开采，又能很快代替进口的石油，后者是因为有时能获得巨额利润。当然，危险是，它会使人们感到失望，或者过急地开采会留下一片荒芜的、被破坏的地区。
只有英国相对说来对这种寻找黑金的热情无动于衷。在露天煤矿开采业迅速发展的时候，英国却慎重地、有计划地进行开采工作。