日本《观察》月刊文章：《推行二乘四房屋》

所谓二乘四房屋，就是利用工厂锯好的二乘四标准木柱和木梁来建造房屋，而墙壁则采用石膏板。此法省时省力，不需高度技巧，比传统的日本建筑方法节省百分之四十的人力
【本刊讯】台湾《经济日报》九月二十日刊载译自日本《观察》月刊的一篇文章，题目是《日本推行二乘四房屋》，摘要如下：
在日本，建筑一所房屋的成本相当昂贵。一般日本人必须筹集相当于三年总收入的金额才能支付建筑材料与人工等费用。比较起来，一般美国人，只需筹集两年收入的金额就能拥有自己的房屋。
为了使更多的日本人买得起房子，日本建设省于一九七四年向包商和木匠介绍了一种二乘四方法，或称木架建筑方法，这种方法在美国及加拿大应用得很广，建设省希望藉这种建筑法促使日本建筑业走向现代化并且降低成本。
所谓二乘四式房屋，就是利用工厂锯好的二乘四标准木柱和木梁来建造房屋，而墙壁则采用石膏板。此法省时省力，可节省一般日本木匠的时间和精力，此外，二乘四法不需高度技巧，在今天日本木匠正减少的时刻，更应大力提倡。
对这种建筑方法很内行的日本建筑商说，这种建筑方法比传统的日本建筑方法节省百分之四十的人力，并且由于使用标准化锯好的木材及现代分销方法，二乘四房屋的建筑商认为他们能够降低总售价至少百分之三十。
虽然引进这种二乘四建筑方法几近四年，但是对建筑业或未来顾客的影响却不大。引进这种方法后一年，即一九七五年，总共建造了二千七百个单位的二乘四房屋，并且很多建筑商预测以后会达到一万个单位的销路。然而据实际统计，仅四千四百单位左右而已，现在每年的销路大约有五千单位，并且从一九七四年至目前为止，已建造好的只有大约一万个单位。
消费者对二乘四建筑法的认识，一如这类房子的市场占有率一样有限。总公司在东京的一家市场调查公司报道说，在东京大都会区里的三个主要城市的购屋者中，仅有百分之三的人知道二乘四建筑法是可行的。此外，一些购屋者还误解这是一种预铸的房屋。这家调查公司又说，知道二乘四方法的这些少数人大都不敢尝试，因为建筑商并没有说出这些房子有那些好处。这表示，日本人几乎没有机会去实地认识二乘四的房屋。但预铸房屋却享有百分之十的市场占有率，而且建立在大城市的示范屋更引起消费者的注意。
二乘四房屋的售价现在与豪华的传统式日本屋一样贵，并且比预铸屋贵得多。价格高的部分原因是预铸屋建筑商的策略所造成的，他们也掌握了二乘四式房屋的业务。一位预铸屋公司的发言人说：“我们必须明显地划分二乘四房屋与预铸屋之间的界线，因为二乘四房屋的售价低，就会使许多消费者认为它的质量亦低。”因此，购买二乘四房屋的人，多半是曾居住在北美而且在日本过得起欧式生活的阔佬。
此外，二乘四房屋大部分是接到特别订单才建造的。因此，一个强大有力的分销网尚有待建立。
为了促成二乘四房屋的大量生产。日本政府于一九七五年给在城市的购买二乘四房屋的人提供一项贷款。大建筑商利用这种贷款在市镇区域大量建造房屋，其中包括了预铸屋和市镇式房屋。小的建筑也因政府的贷款和开发城市住宅社区而得到好处。
在九州的十三个小包商和在北海道的一位包商首次直接从加拿大进口锯好木材，以降低成本。总公司在东京的一名建筑商说，他打算用二乘四方法来建房子，目前先以此方式来建造其中十分之三的房子，因为此法比传统建造法省时。为了使二乘四房屋能在日本流行，小建筑商也必须加入这个行业，因为大部分的日本房屋是由他们所建造。市场研究指出，约十分之九的购屋者都是向当地的建筑商购屋，通常是找相识的或经朋友介绍的建筑商购买。
大的建筑商也开始以标准的设计来降低二乘四房屋的售价。最大的二乘四房屋建筑商以及正从预铸屋行业转进二乘四房屋的建筑商同时宣称，他们计划在今年推出数种新的房屋格式，对预购者则降价百分之十七。同时大建筑商正开发墙壁镶板业，以增加工厂的作业和减少人力，以降低成本。
另一方面，为了增强竞争力，二乘四房屋的建筑商已着手建造三层的楼房。有一家公司正建造二层楼的城市住宅，它包括可以容纳一间车房、浴室、储藏室的地下室。由于日本天气很潮湿，大多数建筑物不设地下室，这家公司遂改变地下室的用途来解决这个问题。有几家公司都宣称将建造三层楼的现代城市住宅屋，并且在三楼有一间卧房及书房。自从建设省为这些试验提供资金后，日本木架协会希望该省允许二乘四房屋的建筑商能盖三层楼的木架房子。（过去因地震频仍，为了安全起见而禁建）。
日本木架协会与加拿大的英属哥伦比亚省政府正合力在日本九大城市建造二乘四家园示范屋，以推介它的优点，特别是它对火灾及地震优越的抵抗力及卓越的绝缘特性。该协会将透过各有关机构建造示范屋，以此方式来说明有关机关正把二乘四建造法列入其建屋计划中。
当二乘四房屋首次在日本出现时，一些观察家预测它将夺取建筑业三分之一的市场，而与传统的及预铸屋三分天下（建筑业的营业额是十五兆日圆），这预言不久就落空了。因为木造房子在日本仍很流行。二乘四房屋的建筑商迫于情势，只好减少在石膏墙、地板和天花板上粘贴粉饰的木柱与嵌板，不再企图改变传统日本房屋的面貌。此外，受日本人民欢迎的小建筑商正在改进他们的行销与建筑技术以赶上二乘四式及预铸屋的建筑商。同时，二乘四式建筑商亦逐步大力推销二乘四式房屋，且产量亦日益增多。过去的估计似乎太乐观，但二乘四式房屋确是正在日益发展中。