基因技术将极大改变人类社会（下）

促进全球发展　　
（续昨）基因技术可能会带来农业领域的第二次绿色革命。人工合成的土壤添加剂、适合土壤现有状况的作物品种以及综合虫害治理技术，会成为像印度这样的发展中国家的福音。　　
基因技术对经济的另一个好处可能在于它能促进旅游业。例如，肯尼亚可以通过增加当地动物的品种和数量来发展野生动物旅游。可以利用基因技术增加对动物的食物供应或研制抵抗病毒袭击的疫苗，从而使狮子和大象免于绝种。　　
与肯尼亚一样，巴西也有机会通过保护和加强生物多样化获得经济上的好处。巴西将在药物及其他化学制品方面具有独特的优势，这个国家还可以开发其富饶的热带雨林资源——这些雨林中蕴藏着全世界半数以上的植物和动物品种。可以设法使当地雨林树种获得能使其迅速生长的基因，从而留住一度被认为将永远消失的森林。　　
　　
增进人类健康　　
基因技术将越来越多地帮助医疗卫生领域的专业人员发现、治疗和预防人类所患的４０００种以上的遗传病症。基因技术将成为疾病诊断和治疗的关键，在对易受疾病感染者的检测和治疗方面尤其如此。到２０２５年，针对遗传疾病将会有数以千计的诊断治疗方法。　　
基因诊断技术可以发现像唐氏综合征那样的具体疾病和像抑郁症那样的行为因素，治疗手段包括使用基因技术药物。在未来的预防性疗法中，有害的基因将被清除、杀死或阻抑。对于某些疾病，可以直接把健康的替代基因注入胚胎，也可以通过注射液、吸入剂、逆转录酶病毒或药丸等方式使用于人体。这些疗法将改变人类健康素质，预防疾病。　　
尽管基因技术将是２１世纪人类健康水平进步的最强大的推动力，但它不会是医治人类所有健康问题的万灵药。　　
　　
改变整个社会　　
基因技术给２１世纪带来的最大挑战将是人种的改进。人类是影响自身进化的第一个物种。我们已经看到，人类生长激素的使用超出了最初的治疗侏儒症的目的。在许多情况下，使用人类生长激素是为了美容，而不是为了医疗的需要。　　
在未来，基因技术还将可能被用来增强智力。例如，缺乏数学技能的父母可以物色天生具备超常数学禀赋的基因，并在产前把这些基因注入孕妇体内，或注入刚出生的婴儿体内。另外一些父母则可能会通过选择基因使他们的孩子获得诸如艺术、音乐、性情气质、为人处事或运动等方面的天赋。　　
当然，随着基因技术使得越来越多具备优异天赋和智商的儿童长大成人，他们在许多方面超越了他们的父母、老师以及政府官员，一些严峻的社会问题势必出现。乐观主义者可能预料未来的社会将更为文明和开明，悲观主义者则担心老人们会由于遗传上的劣势而被收容关押在社区或家庭中。（下）