美国教育新趋势──非传统式教育蓬勃发展

【美国《华盛顿邮报》１０月１日文章】题：非传统式教育在美国蓬勃发展　　
令教育工作者感到不安的是，越来越多的家长开始为子女选择非传统式学校，而不是公立学校：这场一度似乎是一时风尚的运动现在则越来越像一场革命。　　
各州批准设立的公立学校系统之外的特许学校正迅速发展。宗教学校里的新生人满为患。家庭教育正在吸引空前多的家长——就在几年以前，由自己来教育子女是这些家长从未想过的事情。　　
那些舍弃公立教育的人说，他们对公立教育不再迷恋的原因各不相同。一些家长对官僚作风感到灰心，另一些人则担心学生暴力。一些人希望孩子在价值观念的学习上多花一点时间，其他一些人则认为，多数公立学校的大一统教学模式既没有效果，又缺乏人情味。　　
不久以前，很多公立学校的负责人还对其它教育形式的发展抱着嘲笑的态度。然而，这些趋势已经开始向公立学校发出了强有力的信息。　　
今年秋季，密歇根州新成立的特许学校从公立学校夺走了成百上千名学生。这些特许学校用的是纳税人的钱，却制定自己的教学规则。亚利桑那州的特许学校在美国各州中数量最多。该州梅萨的公立学校区甚至在当地的报纸上刊登整页广告来争取家长。该校区的社区关系主任朱迪·威利斯说：“我们不能再想当然地认为，大家都会到我们的学校来。”　　
一些情况可以通过数字反映出来。１９９２年，美国只有一所特许学校。如今，这个数字已超过８００所。克林顿政府计划投资１亿美元，在２０００年以前发展３０００所特许学校。家庭教育也在蓬勃发展。教育部的研究人员说，在家里接受教育的学生人数１０年来增加了两倍，目前已超过１００万。　　
一些教育工作者看到，非传统式学校正以相当快的速度发展；他们认为，有迹象表明，教育领域即将发生深远的变化。他们说，１００年前的工业革命动荡时期创设的公立教育，其结构已经过时；全国的家长似乎都在急切地寻找新的教育模式。明尼苏达大学的教育分析家、美国特许学校的主要支持者之一特德·科尔德里说：“我们正处于许多儿童接受教育的方式发生转变的初期，这种转变可能是非常深刻的。”　　
其他一些人认为，即使像特许学校这样的发明创新很受欢迎，似乎把公立学校从几十年来的麻木状态中惊醒，但是其影响仍然是微不足道的，而且可能注定将保持这种状况。目前，进入公立学校的学生几乎占学生总数的９０％。　　
哈佛大学教育教授理查德·埃尔莫尔预言，将来在某个时候，中等城市里一些面临困境的公立教育系统将走向灭亡。