日本大力发展海洋科学研究

【美国《科学》周刊文章】题：日本大力发展海洋科学　　
原文提要　日本海洋科学技术研究中心拥有数艘世界上最强大的研究船。目前，该中心还希望在海洋科学方面成为一支全球性力量。　
　　
海洋科学研究受欢迎　　
几年前，当“陆奥”号核动力实验船因找不到愿意接纳它的港口而在公海上四处漂流时，几乎谁也没有想到，这艘被人遗弃的高技术船最终会成为日本日益壮大的科学研究船队的骄傲。今年秋天，这艘已改名为“未来”号、并重新装备了柴油机的船只，将作为世界上最大的海洋研究船，开始它的首次航行。这艘最新型的研究船，不过是最近日本决心成为全球主要海洋研究力量的象征。　　
这艘新船将由日本海洋科学技术研究中心负责运营，它将成为给人以深刻印象的日本研究船队中的一员。这支研究船队还包括一艘世界上潜得最深的载人潜水器和一艘潜得最深的遥控潜水器。　　
在过去５年中，日本海洋科学技术研究中心的预算增加了一倍，达到２．２亿美元。此外，该中心还把它的研究项目扩大到解决诸如全球气候变化和极端环境下的生物等问题上。该中心还从其他政府部门吸引研究人员，从世界各地吸引青年科学家，从而充实了它的科研队伍。海洋科学研究路漫漫　　
从成立之初起，日本海洋科学技术研究中心为实现科学新抱负，走过了漫长的路程。　　
该中心最初把重点直接放在与工业有关的研究上，这一点在当时并不足为奇。它的第一项计划是制造一个加压舱，以延长潜水员在水下滞留的时间。该加压舱还成了日本海洋科学技术研究中心为开发深海潜水器而迈出的第一步，这些深海潜水器使科学进入了该中心的日常项目。另一个转折点是１９８１年该中心研制的第一艘载人潜水器“深海２０００”号的问世。对在该中心创建后不久加入该中心的地球物理学家堀田博来说，这是实施一项拖延已久的计划的机会，这项计划是，对受地震困扰的海岛周围海沟的活动断层进行勘查并绘制断层图。　　
虽然“深海２０００”号使科学家对这些活动断层有了更多的了解，但是它不可能潜入西太平洋海沟的最深处。１９８８年，日本海洋科学技术研究中心船队增加了一艘潜水深度为３３００米的遥控潜水器“海豚３Ｋ”号，次年又迎来了世界上潜得最深的载人潜水器“深海６５００”号（潜水深度为６５００米）。１９９５年，世界上潜得最深的遥控潜水器“海沟”号终于成功地潜入了马里亚纳海沟的最深处。　　
“未来”号的排水量为８６００吨，它将成为世界上体积最大的海洋研究船。作为一项范围较广的环境研究计划的一部分，该研究船将装备满载各种仪器的浮标，用以监测不同深度的海洋温度和洋流。它将在北冰洋和南极海域发挥特别重要的作用，因为这些地区目前只装有零星的检测仪器。预计这些数据将使科学家提高对洋流和热传递的认识，并改进气候模式。　　
这些新发现对该中心将于今年秋天开始实施的新计划“全球变化预测探索性研究系统”将起到促进作用。在科技厅下属宇宙开发事业团的共同努力下，该计划要求制定５０到１００个新的研究项目，以便对宇宙开发事业团卫星和日本海洋科学技术研究中心研究船收集的海洋和大气数据加以利用。　　
此外，日本海洋科学技术研究中心未来最雄心勃勃的计划是建造一艘海下钻探深度为３５００米的船只。“２１世纪海洋钻探计划”的目标是：了解海洋地壳的构成和潜没区的地震机制，帮助重现气候变化的历史。　　
　　
全面开展国际合作　　
对一个依靠昂贵设备、行迹遍及世界偏僻角落的领域来说，全球合作是一项准则，日本海洋科学技术研究中心对这种做法并不陌生。　　
“２１世纪海洋钻探计划”标志着国际合作将达到新的水平。尽管日本计划承担建造这艘船只所需的约５亿美元中的大部分资金，但是它仍在筹措购买设备和仪器的资金以及每年１亿美元的运营费用。迄今为止，那些可能的合作伙伴都说，他们对这项计划的印象很深。　　
根据目前正在审核的合作方式，日本的“２１世纪海洋钻探船”及第二艘海洋钻探船（用于钻探较浅的洞眼，由美国提供）将在一些国际科学委员会的指导下开展活动。这项计划与将于２００３年结束的目前的海洋钻探计划相似。浅洞钻探船对获取气候变化的记录将起到特殊作用，而深洞钻探船对地质研究来说更为重要。　　
另一种合作方式，涉及是否欢迎国外更多的科学家加入日本海洋科学技术研究中心。　　
大多数科学家认为，日本海洋科学技术研究中心将为海洋科学作出重大贡献。伍兹·霍尔海洋研究所海洋地质学家亨利·迪克预测说，该中心不久将成为“一流的研究机构”。