小卡特:“我从来不依靠父亲”

“我从来不依靠父亲，我父亲也从来不给我钱，我依靠自己的收入养活我的小家庭。”这是美国前总统卡特的儿子杰夫
·卡特最近访问中国时所说的一番话。
杰夫·卡特是同他母亲一起作为美国甘尼特报系董事会访华团的成员来华访问的，前总统夫人罗莎琳·卡特是甘尼特报系的董事，按该报系的规定，每位董事可以带一名家属随团访问，杰夫正是沾了他母亲的“光”。
卡特夫人在北京参观了残疾人学校之后就动身回国了，杰夫兴致勃勃地访问了北京、西安、桂林、上海。一路上，我有机会同杰夫进行了多次交谈。
按照美国人的习惯，我第一次称呼他时叫他的姓，即“卡特先生”，他立即说，“我是杰夫，叫我杰夫”。他说他是第一次访问中国，我有点奇怪地问，“卡特总统访问中国时你怎么没有来？”这个问题引起了他一连串的话题。
他说，在美国，虽然他是前总统的儿子，但是他没有任何特权，他同普通平民一样。
我问他：当你在社会上办某件事情的时候，一旦人们知道你是卡特总统的儿子，人们是否会主动给你某些特殊照顾呢？他肯定地说：“不，一点照顾也没有，同对待普通平民一样。”
他看我流露出怀疑的眼光，就举了一个例子。他说，他的儿子有一次耳朵出了毛病，需要动手术。手术前，医院需要他先交一大笔现金，否则不给动手术。我问：“医院是否知道你的孩子是前总统卡特的孙子呢？”“知道。那有什么用”，他说，“最后我从父亲那里借了一笔钱付给医院。”“从你父亲那里借钱？”我问道，“难道你以后还给你父亲？”他对我提的问题似乎感到奇怪，他回答说：“当然还。”
“我冒昧地提一个问题”，我继续问，“你们的生活依靠你父亲吗？你父亲给你钱吗？”他很认真地告诉我，他有妻子和两个孩子，他是编制计算机程序的技术人员，他靠自己的收入来养活自己的四口之家，从不依靠他的父亲，他父亲也没有给过他钱。在美国，青年人都是靠自己奋斗，而不是依靠父母。我又追问一句：“如果你遇到困难，又缺钱用怎么办？”他说：“一是可以从银行贷款，二是可以从亲戚、朋友处借。”他说，美国的这种风气可以培养青年人不依赖家庭、自我奋斗的精神。的确，在一星期的旅行中，我们一点也看不出有任何优越感，相反他在一些场合还同董事们保持着一定的距离，自觉地处在工作人员的队伍里，董事们对待他也没有任何特别的地方。在参观一些地方时，某些警卫人员常常把附近的人群劝开，对此他小声对我表示没有必要。当我告诉他，我想把他的谈话告诉中国的读者时，他高兴地说：“可以。”他还说，中国给他留下了很好的印象。