美研究在南极寻获的碳陨石

获得探求太阳系早期发展和生命形成的新资料
【合众国际社华盛顿六月二十二日电】史密森氏学会的一位科学家今天说，几个月以前在南极的冰冻层深处获得的小块陨石是太阳系形成时所留下的一块极罕见的和保护得很好的含碳残片。
在实验室对这块重量只有十分之七磅的陨石进行的分析预料会使科学家们获得关于太阳系早期发展的新资料，还可能获得关于生命形成的新资料。
这块陨石是匹兹堡大学的威廉·卡西迪博士在全国科学基金会发起的专门寻找陨石的探险中找到的。当时还找到了约三百块其他的陨石。
最令人感兴趣的陨石被送到航天局在休斯敦的约翰逊航天中心，在一度用作研究月球岩石的实验室进行初步的检验。一位史密森氏学会的陨石专家布赖恩·梅森博士收到一块约半个便士大小的陨石，他证实了科学家曾提出过的想法：这块陨石是第二类的碳质球状陨石。只发现了十六块同类型的陨石。
对其他已知的碳质球状陨石进行过最仔细分析的陨石都含有氨基酸。梅森在接见记者时说，“氨基酸和生命之间的联系是如此紧密，以致当你发现氨基酸时，你觉得你是看到了生命的产物或者生命的先驱。所以我确信，人们将有兴趣在南极碳质球状陨石里寻找氨基酸。”