人类之敌本领特殊(三)
蝰蛇:冷血杀手
在7000万年或6500万年前,蝰蛇的祖先就已经爬行于最后一批恐龙的脚爪之间了。法国国家自然历史博物馆的让—皮埃尔·加斯克说:“我们对蝰蛇谈论很多,但是几乎见不到它们。特别是市民,他们从来就没有机会见到蝰蛇。”
蝰蛇动作较慢,但对土地的震颤很敏感,在人们瞥见它之前它早就藏起来了。法国有5种蝰蛇,其中眼镜蛇是人们最耳熟能详的名字了。眼镜蛇身体短粗,最长也只有60厘米,它的尾巴很短,瞳孔垂直,头部形状很特别,颜色多样。
蝰蛇是冷血动物,它躲在岩洞里、老树根下面或者空心树干中。为了防止被冻僵,蝰蛇往往十几条或上百条缠绕在一起。当气温回升到20℃时,蝰蛇从休眠中苏醒过来。从2月末到4月初,根据不同的地区和海拔高度,蝰蛇开始爬行、打斗和交配。蝰蛇以非常特别的方式即卵胎生方式繁殖后代。雌性蝰蛇首先产出一些大的卵子,这要花费它打算交配前的一二个夏季的时间。蝰蛇的卵外部包有一层软软的壳,卵内有小蝰蛇需要的所有储备。小蝰蛇在卵内和母体内成长,一直到9月或10月从母体内产出。从母体内出来的小蝰蛇通常是一大群来到大自然中……
蝰蛇是“超级捕食能手”,它主要是攻击啮齿类动物。但是有的蝰蛇也捕食小蜥蜴和蝗虫。这种蝰蛇两个冬眠期之间的间隔比较短,它没有多少时间积蓄储备。蝰蛇击杀敌人靠的是钩牙和它的秘密武器——毒液。它谨慎地、无声地隐匿起来或悄无声息地靠近猎物,在一刹那间,它用细长的钩牙咬住猎物以便能注入毒液。(三)

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