美刊介绍沙特阿拉伯的文章：《沙漠超级大国》（一）

【本刊讯】美国《时代》周刊五月二十九日一期刊登一篇文章，题为《沙漠超级大国》，副题是《一个富饶而又脆弱的君主国跃入喷气机时代》，摘要如下：
在红海岸的喧闹的商业金融港口城市吉达，推土机向奥斯曼帝国时代的雅致的旧房屋猛冲。在首都利雅得，为了建造高速公路和铬合金、玻璃及高强度混凝土结构的高层建筑物，一排排垛式屋顶的泥屋被夷为平地。喷气式客机从机场上起降的轰鸣声，打破了沙漠的沉寂。
上周，万斯国务卿解释了为什么说向利雅得出售尖端武器是最符合美国利益的，他说，“从许许多多方面来说”，沙特阿拉伯都是“一个非常重要的国家”。鉴于它似乎拥有无限的石油财富，它已经成为一个经济超级大国。沙特阿拉伯是向工业化的西方国家提供能源的重要国家，同时也是几乎所有温和的阿拉伯国家（以及二至三个激进的阿拉伯国家）的财东、中东政治中的幕后斡旋者。
尽管沙特阿拉伯有这么多令人眼花缭乱的重大的发展项目，但它依然还是一个封建的君主国。
直到一九六二年前，奴隶制还是合法的。根据伊斯兰宪法，杀人犯仍然要被砍头，通奸犯要用石头砸死。但是已经探明的贮量表明，在灼热的沙漠之下，流动着一千五百亿桶石油——，这个奇特的国家在历史的一瞬间，已从中世纪向二十一世纪超越跃进。
沙特阿拉伯人最近在花一百五十亿美元来进行世界上最大的海水淡化计划——为了向这个没有一条常年不枯的河流的国家提供淡水，沙特阿拉伯正在认真考虑一项从南极拖冰山以供淡水的计划。
估计这项计划的开支为：每坐冰山八千万美元。为完成把天然气输送到两坐计划新建的工业城市——红海边上的扬布和波斯湾边上的朱见勒——的工程，他们打算花一百四十亿美元，而建设这两坐城市要花三百亿美元。在过去三年里，沙特阿拉伯人差不多建造了三十万套住宅——足能住进四分之一的沙特阿拉伯人。一个世代之前，这个国家的教育基本上掌握在伊斯兰学者（保守的伊斯兰宗教领导人组成的一个有影响的组织）手中，而现在，九十六万沙特阿拉伯年轻人在中学和大学读书。
传说中的沙漠之舟——单峰骆驼，现在在沙特阿拉伯的城市里已经罕见了，除非是在赛骆驼的时候。小汽车在利雅得，差不多就象在洛杉矶一样，成为必不可少的东西了。大体上每五个沙特阿拉伯人就有一辆小汽车。游牧民们很少住在市区之外的沙漠帐篷里，他们中的许多人把丰田牌、大产牌或雪佛莱牌等汽车和骆驼群停在一起。偏僻的渔村正在变成现代化的城镇。在四十年前开出第一口沙特阿拉伯油井的波斯湾附近的多石的小山上，来访者可以眺望达曼、胡巴尔和达兰。这三坐城市正在迅速地合并成为一个大都市，到二○○○年前，它将容纳一百万人口。
沙特阿拉伯人正在以几乎叫人目瞪口呆的速度使沙漠繁荣起来，他们实现这种变化的工具就是石油。在八十七万四千平方英里（农田和森林只占百分之三）的不毛的土地之下，差不多蕴藏着世界上已知石油贮藏量的百分之二十五。沙特阿拉伯人想使他们的单一经济多样化，他们打算把总额为一千四百二十亿美元的发展计划中的百分之八十的款项用于基础结构——电力、原料、房屋建筑、运输和公路。此外，这个渴望成为资本主义的国家为老百姓们创造了一个福利国家所具有的一些要素，如免费教育、免费医疗以及对绝大部分只得从国外进口的食品给与价格补贴。
虽然有这些开支，但是沙特阿拉伯人目前赚钱的速度大大超过花钱的速度。到今年二月份为止，它们的国际资金储备已达到二百八十八亿美元，仅次于西德（四百一十九亿美元）但大大超过英国（二百一十四亿美元）和美国（一百九十六亿美元）。据金融界专家估计，到今年一月一日为止，他们的国外资产总额约为六百亿至七百亿美元之间，以每月十亿美元的速度上升。
这个可畏的经济大国是由疾病缠身的哈立德国王和法赫德王储管理的。六十五岁的哈立德国王是在费萨尔国王被暗杀后于一九七五年执政的。五十八岁的法赫德王储是目前真正管理这个国家的人。如果沙特阿拉伯政府是由（对西方）怀有敌意的人领导的，那么它将对美国，诚然，对美国的盟国以及所有的西方工业化社会构成严重的威胁。但是哈立德和法赫德都是积极反共的，是苏联扩张主义的敌人。在他们的领导下，沙特阿拉伯增进了与美国的友谊，这种友谊已持续了四十多年。为了控制油价的上涨，沙特阿拉伯向其他产油国施加了影响。为了解除预计在八十年代初出现的世界范围的能源短缺现象，它还应美国要求，同意扩大其石油生产能力。（一）