独身：日本妇女新选择

【美国《时代》周刊９月１日一期报道】题：单身，没有孩子（作者　塞巴斯蒂安·莫菲特）　
　云居莉子享受着现代日本女性能够获得的许多好东西：在一家大型零售公司工作，到国外度假，在东京的娱乐区过夜生活。在３１岁的时候，只差一样她的生活就完满了：丈夫。过去，这还可能令她烦恼。现在，只要亲戚们一建议她结婚，她的脑海里就浮现出熟人们向她谈起的吃力不讨好的家务，以及她们多么希望丈夫在出差时消失等等。　
　不久以前，日本人还无法接受这种态度，家庭观念是社会唯一接受的价值观念：独身女人是人们怜悯的对象，未婚男人则被认为不适应环境。如今，随着女性进入劳动大军并逐渐获得经济上的自主，她们当中越来越多的人开始作出这样的结论：从各方面考虑，她们宁愿独身。东京３０多岁的男子中有一半以上没有结婚。东京一所研究机构的经济学家盛永哲路说：“家庭系统已开始瓦解。这是日本人第一次有权享受自由。”　
　尽管偏见还普遍存在，但较新成立的公司和外国公司已经为那些事业心强的妇女打开了大门。一方面是工作、娱乐和自由，另一方面是家务和为等待丈夫而熬到很晚。面临两者之间的选择，许多女性都发现结婚几乎没有什么好处。婚姻反而变成了一种可供选择的东西，而且仅仅是在出现了合适人选的情况下，她们才会选择结婚。　
　单身生活的流行对日本来说意味着巨大的改变。厚生省估计，１９８０年以后出生的女性中有１４％将终生独身。