激光武器：导弹新克星（一）

【美国《大众科学》月刊９月号文章】题：激光战刀（作者　马克·法默和弗兰克·威扎德）　
　在不久以后的一个拂晓时分，太阳将短暂照射在一颗行将报废的卫星上。在新墨西哥州的沙漠深处，一队美国陆军技术兵将密切注视这一时刻，并将抓住这次机会。阳光使该目标发出亮光。一束高能激光束像得了信号一样猛地向上蹿去，一眨眼穿过天际进入太空，锁定这颗正在轨道上运行的卫星。在几秒钟内，卫星似乎开始膨胀，然后四分五裂。　
　美国陆军将不会透露出现这一幕的确切时间，但是，当这项试验在位于新墨西哥州南部的白沙导弹靶场高能激光系统试验中心付诸实施时，它可能标志着战争的一个转折点。几乎没有人对这项试验的成功表示怀疑。美军将首次能对弹头作出更多的反应，而不是仅用另一枚弹头来对付它。导弹将用激光来对付，并且激光将不会仅从白沙导弹靶场高能激光系统试验中心等地面设施发射。今后几年，装备激光武器的飞机将在短程导弹刚刚发射后就拦截住它。同样，装备激光武器的太空战斗机中队将在远程导弹接近目标之前摧毁它们，并消灭向敌人传送目标信息的轨道卫星。　
　事实上，导弹是激光武器开发的催化剂。　
　迄今为止，导弹防御是建立在用另一枚弹头打击一枚弹头的设想之上的。不过，海湾战争中使用的爱国者导弹防御系统并不像当时报道的那样有效，实际上只有少数飞来的飞毛腿导弹被摧毁。除非以特定角度和方位进行打击，才能击毁敌方导弹，但不能保证弹头是否已被摧毁或碎片本身是否不会致人以死命，特别是如果这种武器是生物或化学武器的话。　
　对远程导弹来说，类似的问题也存在。一枚导弹能携带数百颗霰弹，有的霰弹小如足球，一旦它们被释放出来，则很难跟踪并摧毁它们。用来摧毁这些霰弹、作用像弹头一样的小型智能武器目前仍在研制之中，但还有许多障碍有待克服。到目前为止，这种武器的试验进展很不顺利，并且它们充其量只能用来对付恐怖分子发射或意外走火的“劣质”导弹。此外，研制和部署这种武器的费用也很昂贵。由于目前的有关条约禁止研制国家导弹防御系统，因此这些问题就变得更加复杂了。　
　在这种情况下，激光武器的灵活性就起作用了。这种意见已经讲了十几年了，其根源可追溯到里根总统的战略防御计划，即“星球大战”计划。美国军方在美国空军的带领下，悄悄地研制远程型卢克·斯凯沃克激光战刀。（一）