污染问题困扰着巴拿马运河区

【路透社巴拿马城８月２１日电】在美国对巴拿马近百年的军事占领即将结束的时候，人们越来越担心遗留下来的污染将使巴拿马人丧失他们急于获得的投资机会。
环境保护主义者担心，当这个中美洲小国在本世纪末接管对８０公里运河的控制权以及９．３万公顷的土地和７０００座建筑物的时候，它也将继承没有爆炸的弹药和废弃物，这些弹药和废弃物是第一次世界大战以来进行军事演习遗留下来的。
国家负责运河地区交接的机构巴拿马运河地区管理局（ＡＲＩ）在有关交接的环境方面的大会上表示出了它的担心。会议文件透露运河区可能被污染，有些地区可能对人有害。
在巴拿马市会议上公布的一份文件中，美国南方司令部说：“在减轻污染危害的过程中，如果不完全破坏生态、雨林和环境，要完全把受没有爆炸的军事器械和其他威胁安全的东西影响的地区清除干净，这样的技术是不存在的。”
设在巴拿马的美军南方司令部（它控制着美军在墨西哥以南拉丁美洲的所有军事活动）将在９月份迁到迈阿密去。它成立于１９０３年，当时美国海军陆战队在巴拿马登陆，保护跨越巴拿马地峡的铁路，在铁路建成之后就留守在那里了。
到１９９９年１２月３１日，美国军队必须根据１９７７年签订的条约全部撤走，并交还它的军事基地以及它对巴拿马运河的控制权。
从对解密文件和美国国家档案的研究中，美国政府雇用的一位调查没有爆炸的军火的专家里克·施陶贝尔发现，美国储存了化学剂并在两次世界大战中进行了军事演习，以保卫巴拿马运河。他认为，这些化学剂现在仍然储存在巴拿马。
巴拿马运河地区管理局局长尼古拉斯·拉尔迪托·巴莱塔对本社记者说，美国和巴拿马双方“都必须深挖档案，以便得到在２０年代、３０年代和４０年代进行的任何活动的信息……它们可能留下了我们不知晓的对人生命有害的污染物”。
两国政府都说，在运河边上有美国军队用来练习的三个靶场。这些靶场被认为是有害的。
南方司令部发言人拜伦·康诺弗上校承认，美国军方在克莱顿堡的热带试验中心曾被用来进行化学武器试验。在６０年代中期，试验了低等ＶＩＲＥＸ神经毒气弹，在１９９３年进行了贫化铀炮弹照射试验，以观察它们对热带条件的反应。巴拿马政府和商界领导人担心污染可能使潜在的投资者裹足不前。巴拿马运河地区管理局预计，将对在今后五年开发的归还区投入８亿美元，政府希望将巴拿马收益２．５６亿美元的旅游业到下个世纪初变为收益１０亿美元的财源。
巴拿马运河地区管理局在一项声明中说：“这次财产移交是本世纪最大的不动产计划之一。”它的目的是将前美国第二次世界大战时的神经中心阿马多堡变成一座价值４．５亿美元的旅馆、游艇码头和娱乐综合体。建筑工作已经开始。南方司令部的迈克尔·德鲍上校说，美国已经开始清理这些基地。巴拿马运河地区管理局说，五角大楼去年为此花费了３００万美元，今年将再花费５００万美元。
巴拿马政府２月份进行的一次调查说，只清除这三个靶场估计就需要一亿美元。但是巴莱塔说，“谈论确切的数字为时太早。”