美国试制一种原子钟准备用来检验相对论

【路透社纽约讯】根据一项政府合同，正在试制一种原子钟——名叫“时代之乌”。它能够在一秒钟内“滴嗒”２４０亿次，其目的是用来绕行地球以检验爱因斯坦的相对论。
据加利福尼亚的休斯飞机公司原子物理部主任莱昂斯说，这架原子钟重３０磅，高１２英寸，阔８英寸，一千年内误差不超过一秒钟。
莱昂斯在记者招待会上说，他根据全国星际和空间航行局的一项２０万美元的合同在试制这架钟。这架钟“将是人类历史上最精确的仪器。”
他说：制造这架钟的主要目的是要试验爱因斯坦这样的理论，即一架放在地心吸力不同的地方的钟比起地面上的钟显然走得要“快”。
莱昂斯说，这次爱因斯坦理论的试验可能在围绕地球飞行三周后完成，原子钟的寿命将是５００小时。
他又说，虽然发射的日期可能是几年后的事情，但他认为已有的一种火箭可用来把这架原子钟射入轨道。
如果原子钟飞行于２０００英里以上的高空，而这架原子钟比地面的钟走得“快”，那么相对论就是正确的。在比２０００英里低一些的高度，它将会走得“慢”。他说：正好在２０００英里的高空上围绕地球而行的钟和地面上的钟应该走得一样快慢。